"זה דבר אחד לצאת מהארון אבל למה כולנו צריכים לראות את זה?" היא תגובה קבועה שלהט"ב חוטפים כשהם פשוט רוצים להתקיים במרחב כמו כל אדם אחר. יאקוב יאנקטו, הכוכב הצ'כי המשחק כרגע בסרייה א' (הליגה האיטלקית הבכירה ביותר), אשר יצא מהארון לפני כמעט שנתיים והפך להיות אחד משחקני הכדורגל היחידים בליגה האיטלקית מחוץ לארון, פרסם בערב חג המולד האחרון בסטורי ל-110 אלף עוקביו תמונה שלו ושל בן זוג מסתורי במהלך נשיקה רומנטית, והטריף את הגולשים.

התמונה המתוקה שבאמצעותה בחר כוכב הכדורגל לאחל חג שמח, שמאז פרסומה הפכה ויראלית מאוד בשלל פלטפורמות, גררה אומנם תגובות חיוביות ומחזקות של אוהדי כדורגל מהקהילה הגאה ובעלי בריתם, אך כמובן שגל ההומופוביה לא איחר לבוא בעקבותיהם.

כאשר חשבונות כדורגל עם מיליוני עוקבים החלו לפרסם את התמונה, שבחלק מהשיתופים ברשת X (לשעבר טוויטר) אף צברה למעלה ממיליון חשיפות בפלטפורמה, השנאה החלה להשתולל, עם תגובות נגעלות שקוראות למעצרו, גירושו מעולם הכדורגל או גרוע מכך. גולש אחד כתב שהוא יודע שהוא מהמר נגד קאלייארי במשחק הבא של סרייה A:

 Well I know I am betting against Cagliari in their next match up in the Serie A.

גולש נוסף הזכיר את ג'אסטין פאשאנו, שחקן כדורגל בריטי שחור שיצא מהארון בשנות ה-90, עבר לארצות הברית, הואשם באישומי בעילת קטין בן 17, ברח חזרה לאנגליה ולבסוף התאבד. במכתב ההתאבדות ציין שהמין היה בהסכמה. הגולש כתב ביחס ליציאה שלו מהארון: "זה לא עבד לו כל כך טוב":

Justin Fashanu was openly gay back in the 80's/90's, which didn't work so well for him in the end.https://t.co/D0R8wiOenv

גולש אחר העיר: "לא פלא שהוא תמיד על הספסל", בהתייחסו לעובדה שבכל משחקי העונה בחר המאמן להשאיר אותו מחוץ למגרש. אומנם באוקטובר סבל מפציעה בקרסול, אך בארבעת המשחקים שהתקיימו לפני כן ישב ונותר בחוץ על הספסל. הבחירה של המאמן דוידה ניקולא, שמכהן כמאמן הקבוצה הסרדינית מאז יולי, נחשבת לתמוהה והוא אף נשאל בתקשורת האיטלקית מדוע יאנקטו לא משחק. המאמן השיב בלקוניות שלא היה לו הזדמנות לתת לו לשחק כי הוא "מעדיף תכונות אחרות".

עד כדי כך היו התגובות קשות במדיה החברתית, שאפילו חבר מפלגת הימין הפופוליסטי השלטת באיטליה, אלפרדו אנטוניוזי, המכהן כסגן מנהיגת המפלגה, גינה את התופעה, והפתיע את כולם בהתחשב בעמדות השמרניות שהביע בעבר בגנות "אידיאולוגיית המגדר" ותמיכתו בחוקים מפלים נגד להט"ב באיטליה: "ההומופוביה היא אויב נפוץ, במיוחד בעולם הספורט", אמר בדיווח באתר gay.il. "שחקן קבוצת קאלייארי, יאנקטו, עשה בצדק כשתבע את החופש שלו ובעט בהומופוביה".

מאוחר יותר הוסיף הפוליטיקאי: "אנחנו יכולים להיות חלוקים על הרבה נושאים, ויש לנו עמדה ברורה כלפי אלו שמנסים להפיץ תרבות להט"ב, אבל זה לא קשור להומופוביה, שאותה אנחנו דוחים מכל וכל. המסר של יאנקטו חשוב, במיוחד לכל כך הרבה ילדים שהם קורבנות של מעשי בריונות שהם בושה, רק בגלל נטייתם המינית". הצהרה זו מגיעה כהפתעה מוחלטת נוכח סירובו בעבר לתמוך בחוק נגד הומופוביה בשנת 2021, מה שהפיל לבסוף את החוק.