כמה נפוץ סרטן הערמונית בקהילה?
"סרטן הערמונית הוא הסרטן הפולשני מספר אחד בקרב גברים, וסוג הסרטן הנפוץ ביותר בקהילה הגאה", הם כותבים, "אחד מכל שבעה הומואים יאובחן בו במהלך חייו". משום שיש שני גברים במשפחה, הסיכוי להתמודדות עם סרטן הערמונית גדל פי שניים.
מה הם הסימפטומים לסרטן הערמונית?
סרטן הערמונית מתפתח באיטיות וללא סימפטומים בשלבים המוקדמים. איתור הגידול הסרטני נעשה בבדיקת דם (PSA) ובאמצעות בדיקה פיזית של הערמונית. "חשוב לא להתבלבל בין בעיות שכיחות בערמונית ובין סרטן הערמונית", הם מציינים, "עם הגיל, שכיח שבלוטת הערמונית תגדל, מה שעלול ליצור בעיות במתן השתן”. בנוסף, ייתכן שתתפתח דלקת בערמונית שתיצור סימפטומים דומים.
מה גורם לסרטן הערמונית?
שיעור הלוקים בסרטן הערמונית גבוה יותר אצל גברים מבוגרים יותר, ואצל גברים עם היסטוריה משפחתית של סרטן הערמונית. "המחקרים שלנו מראים כי לגברים עם סטטוס חיובי ל-HIV ולביסקסואלים יש השלכות קשות יותר מאשר לגברים ללא HIV ואלו המגדירים את עצמם כהומואים". באף מחקר, טוענים ווסט ורוסר, לא נמצא שמשהו ב"אורח חיים גאה" משפיע על הסיכוי להתפתחות סרטן הערמונית. הרבה או מעט סקס, חודר או נחדר, ונילי או הארדקור, סחי או לא - לכל אלו אין השפעה ישירה לפי המחקרים על התפתחות סרטן הערמונית.
מה בעייתי בסרטן הערמונית אצל גברים גאים?
"לטיפולים שונים בסרטן הערמונית יש השפעות שונות על התפקוד המיני שלנו", הם פותחים וממשיכים להסביר, "20% מהמטופלים בהקרנות סובלים מכאבים במין אנאלי, שהופכים אותו כמעט לבלתי אפשרי בשבילם. לעומת זאת, כמעט כל הגברים המטופלים בניתוח יחוו קשיים בזקפה לאחר הטיפול, מה שהופך את החדירה למאתגרת. הטיפול יכול בנוסף להשפיע על גודל הפין, היכולת לשפוך, על חווית הפורקן והנאה גם מהצד הנחדר במין אנאלי". הם מדגישים כי בבחירת המסלול הטיפולי, על הלוקים בסרטן הערמונית להתייעץ עם הרופאים גם על חיי המין שלהם, ובייחוד על השוני בחיי מין בין גברים.
מה עליי לעשות כדי להיבדק לסרטן הערמונית?
הבדיקה לסרטן הערמונית פשוטה למדי, וכוללת בדיקת דם פשוטה ובדיקה פיזית בידי רופא אורולוג. יש לוודא שבדיקת הדם נעשית במרווח של 48 שעות לפחות מקיום יחסי מין אנאליים או מגירוי אנאלי, וכן לפני הבדיקה הפיזית.
האם אבחון משמעו שצריך לקבל טיפול?
הדוקטורים אומרים חד משמעית: לא. "רבים בעלי סרטן ערמונית בסיכון נמוך לעולם לא יזדקקו לטיפול. במקום זאת, הם צריכים לעבור השגחה שדורשת בדיקת דם מדי שלושה חודשים. ייתכן שתתווסף ביופסיה במקרה הצורך כדי לבדוק האם מבנה הגוש הסרטני משתנה".
האם סרטן הערמונית מדבק?
כמו כל סוג סרטן אחר, סרטן הערמונית אינו מדבק ואינו מועבר במין.
מה זה אומר להיות מאובחן בסרטן הערמונית?
"למרבה המזל, שיעור ההישרדות של הלוקים בסרטן הערמונית עומד על 99% במקרים המטופלים משלב מוקדם", הם מרגיעים, "אנחנו זוג גברים ושנינו אובחנו במחלה, והנה הדברים שלהם צריך לצפות: האבחון הראשוני מפחיד מעט וכולל ביופסיה שיכולה להיות לא נעימה. בלי לחץ. רוב הזמן, סרטן הערמונית מתפתח לאט ולכן במרבית המקרים תוכלו ללכת בקצב שלכם. הכינו רשימה של שאלות לשאול בביקור הבא שלכם אצל הרופא, והביאו אתכם את בן הזוג או חבר למפגשי הייעוץ, בשביל תמיכה ובשביל הקשבה".
איך זה משפיע על החיים שלי כגיי?
סרטן הערמונית קשור לתפקוד המיני, ומטופלים רבים מדווחים על הערכה עצמית נמוכה יותר. "הסטיגמה על סרטן הערמונית יכולה להשפיע על הביטחון העצמי שלנו במין, על תחושת הנחשקות והמסוגלות שלנו. ובגלל שזה משפיע גם על הזקפה", הדוקטורים טוענים, "חלק מהגברים עלולים להיות בסכנה גבוהה יותר להידבקות ב-HIV, אם הזקפה שלהם לא מספיק חזקה לקונדום או אם הם נוטים כתוצאה מכך להיות יותר בצד הנחדר".
איך עושים סקס אחרי הטיפול?
השאלה כמובן משתנה מאדם לאדם. סקס טוב הוא כמובן אפשרי, גם במצב בריאותי לקוי, וטומן בחובו את האתגרים הייחודיים לו. הכותבים מספרים על הדבר המכאיב ביותר שאיבדו למעשה לאחר הטיפול: "האובדן הגדול ביותר שנאלצנו לשאת היה אובדן הספונטניות. זקפות כבר לא פשוט קורות, אנחנו צריכים לתכנן את הסקס אם אנחנו רוצים להצליח בזה. גילינו שתרופות מעודדות זקפה ומשאבות ווקום יכולות לעזור".
מה כדאי לשקול כשבוחרים רופא מומחה?
"עליכם לדעת שאונקולוגים ואורולוגים רבים רואים את עצמם כאחראים בעיקר להישרדות המטופלים, ולא כולם טובים בלדבר עם המטופלים שלהם על סקס. הישרדות זה כמובן חשוב, אבל גם איכות חיים. מרבית הגברים הגאים פעילים מינית, ומעוניינים להמשיך להיות פעילים אחרי הטיפול. ולכן זה חשוב למצוא מומחה שידבר בפתיחות על העניין, ויענה לכל שאלותיכם במלואן", הם מסכמים. מומלץ לקבוע תור אצל מומחה, שידוע מראש שעשוי לדון על הנושא בפתיחות ולהדריך בבחירת המסלול הטיפולי התואם את הצרכים של המטופל.