מעריצים רבים של סדרת הדרמה התקופתית "ברידג'רטון" קיוו לקשר רומנטי גאה בתוכנית, אז מה רבה הייתה השמחה כשדמותה של פרנצ'סקה ברידג'רטון החלה לפתח רגשות רומנטיים על מיכאלה סטירלינג, בת דודתו של בעלה הטרי ג'ון, בפרק סיום העונה השלישית. אבל לא כולם היו מרוצים מקו העלילה המסתמן, שלא מופיע בדיוק אותה הצורה בספר עליו מבוססת הסדרה.
בפרק שעלה לפני יותר משבוע לנטפליקס, פרנצ'סקה (השחקנית האנה דוד) נישאה לרוזן קילמרטין, ג'ון סטירלינג (השחקן ויקטור אלי), וכשהיא הלכה לבלות עם בני משפחתו היא הכירה לראשונה את בת דודתו, מיכאלה (השחקנית מסאלי בדוזה). בין השתיים נוצר חיבור רומנטי מיידי ונרמז היטב בסדרה כי הן עתידות להיפגש שוב בעתיד.
קו העלילה המדובר אכן מופיע בסדרת הספרים עליה מבוססת הסדרה, אך במקור פרנצ'סקה פוגשת ומתאהבת במייקל, בן דודו של בעלה הטרי. את השינוי הזה חלק ממעריצי הסדרה סירבו לקבל, מתוך אמונה כי רומנטיקה קווירית אינה שייכת לדרמה התקופתית, זאת על אף שהסדרה ידועה בליהוק מגוון לא טיפוסי ושימוש במוזיקה מודרנית.
"את מאפשרת להם לשחוט לחלוטין את העבודה שלך", כתב אחד הצופים לג'וליה קווין, מחברת סדרת הספרים המצליחה. "באיזה יקום פרנצ'סקה תורשה להתחתן עם אישה בשנות ה-1800? אני בעד גייז, אבל לשנות לחלוטין את המין של מייקל כדי להיות 'חדשני' או 'מגניב' לא הגיוני בתקופה שבה הסיפורים הלו התרחשו". גולש אחר אימץ מלודרמטיות כיאה לסדרה: "שברת לי את הלב, אני אבכה על סיפור יפה שכבר לא יסופר".
הצגת פוסט זה באינסטגרם
הביקורת לא חמקה מעיניה של קווין, והיא פרסמה אתמול (שלישי) באינסטגרם מסר למעריצים הכעוסים. "רבים הביעו הפתעה וחלק אכזבה מהטוויסט בסוף העונה השלישית", כתבה קווין. "כל מי שקרא ראיון איתי בארבע השנים האחרונות יודע כמה אני מחויבת להפוך את העולם של ברידג'רטון ליותר מגוון כאשר הסיפורים מהספר למסך. עם זאת, להפוך דמות של גבר לאישה זה שינוי גדול, לכן כשג'ס בראונוול ניגש אלי עם הרעיון לראשונה הייתי צריכה יותר מידע לפני שאני מאשרת".
קווין המשיכה וכתבה כי היא סומכת על החזון של יוצרי הסדרה, אך היא ביקשה להיות בטוחה שהשינוי יישאר נאמן לרוח הספר והדמויות. "ג'ס ואני שוחחנו תקופה ארוכה על כך, יותר מפעם אחת, והבהרתי שזה חשוב מאוד עבורי שהאהבה של פרנצ'סקה לג'ון תיראה על המסך. כעת אני בטוחה שכשפרנצ'סקה תקבל את העונה שלה בברידג'רטון זה יהיה הסיפור הכי אמוציונלי וקורע לב בסדרה".
את הפוסט הארוך סיימה קווין בתודה למעריצים שחלקו את דעותיהם לכאן או לכאן. "אני מודה לכם על ההבנה ואני נרגשת מהמחויבות העמוקה שלכם לדמויות בעולם של ברידג'רטון. אני מבקשת שתאמינו ביוצרים ובי בזמן שאנחנו מתקדמים הלאה. אני חושבת שאנחנו הולכים לסיים עם שני סיפורים - אחד כתוב ואחד על המסך, ושניהם יהיו יפהפיים ומרגשים".
כשפרק סיום העונה של העונה השלישית עלה לנטפליקס, מגזין "וראייטי" שאל את קווין האם הסדרה תכלול בסופו של דבר דמויות קוויריות. "כשהתחלנו לדבר על ייצוג קווירי בתוכנית פתחנו בדיון שהתוכנית היא סדרה של 'חיו באושר ועושר', ושאנחנו לא מעוניינים בטראומה קווירית - רצינו לראות אושר קווירי. אז אם אנחנו הולכים לספר סיפור קווירי, נרצה למצוא דרך שתהיה בו סוף שמח".