כמעט שנה עברה מאז יצא הסרט האחרון בסדרת סרטי ג'יימס בונד, "אין זמן למות", בכיכובו של דניאל קרייג, שהודיע כי זו תהיה הפעם האחרונה בה יכנס לנעליו של הסוכן החשאי. מאותו רגע והלאה החל המירוץ לבחירת השחקן הבא שיגלם את 007, ובמקביל גם לא מעט שמועות, ספקולציות והימורים.
עד כה, השמות הבולטים והדומיננטים בטלאות אתרי ההימורים היו הנרי קאביל ("סופרמן"), טום הארדי ("עלייתו של האביר האפל") ואידריס אלבה ("הסמויה", "מהיר ועצבני"), שאולי יהפוך לגבר השחור הראשון בתפקיד המרגל המפורסם בעולם. אבל השבוע הצטרף במפתיע לצמרת הטבלאות שם חדש שנדמה כי הכפיל את סיכוייו לזכות בתפקיד: השחקן ג'ונתן ביילי, שמוכר לצופות וצופי "ברידג'רטון" בתור אנתוני החתיך וחמור הסבר. אם בסופו של דבר אכן ייבחר, ביילי יהיה לגבר ההומו הראשון מחוץ לארון שמגלם את התפקיד האיקוני.
View this post on Instagram
בינתיים מפיקת סרטי בונד, ברברה ברוקולי, לא אישרה או הכחישה דבר לגבי השמות שמככבים בטבלאות ההימורים, אשר מתעדכנות כל הזמן. ההצטרפות המפתיעה של ביילי לראש טבלאות ההימורים מסעירה את סוכני ההימורים ומשפרות משמעותית את הסיכויים שלו בדרך לתפקיד הנחשק. "הסיכויים של ביילי לקבל את התפקיד עלו מ-40/1 ל-20/1", אמרה שרה קינסלה, דוברת אתר ההימורים BoyleSports. "הוא נמצא בדיבור רק ימים ספורים, אבל אנחנו כבר רואים לא מעט תמיכה בו, כך שלא נופתע אם הסיכויים שלו ישתפרו עוד יותר בהמשך".
אתר הימורים אחר, Vegas Insider, ממקם את ביילי במקום התשיעי ברשימת השחקנים עם הסיכויים הטובים ביותר לזכות בתפקיד. "ביילי אפילו לא היה בין 200 השמות שהצענו בהתחלה, אבל עכשיו הוא מככב בעשירייה הפותחת", אמר דובר האתר.
על פי שמועות שעלו מכיוון חברת ההפקות Eon שאחראית על סרטי בונד, ההפקה מעוניינת בשחקן בשנות השלושים לחייו – מה שמיטיב עם ביילי בן ה-34. אבל התחרות לא תהיה פשוטה עבורו, משום שהוא הולך להתמודד בין היתר מול אחד מחבריו לסדרה "ברידג'רטון": רגה ז'אן פייג', שמגלם את סיימון באסט, ומדורג בחמישייה הפותחת של רוב סוכנויות ההימורים.
View this post on Instagram
בונד עוד לא יצא מהארון רשמית, אבל במהלך הקדנציה של דניאל קרייג נרמז לפחות פעם אחת שהמרגל האהוב לא מתמקד רק בנערות הבונד שהוצמדו אליו לאורך השנים. סצנת העינויים בסרט "קזינו רויאל", בה הנבל לה שיפר מענה את בונד העירום, גרמה לצופים לתהות האם בונד נהנה מהאירוע באותה מידה שהוא מתענה ממנו. ב"סקייפול" , בל אחר לרגע ניסה לפתות אותו והבהיר לו ש"לכל דבר יש פעם ראשונה". לכך בונד השיב בקרירות: "למה אתה חושב שזאת תהיה עבורי פעם ראשונה?". סצנה זו כמעט ירדה בעריכה.
כך או כך, שחקן גאה אחד מופיע בדרך קבע בסרטי בונד כבר כמה שנים: בן ווישאו, שמגלם את Q, היועץ הטכנולוגי של הסוכן החשאי. כשנשאל ווישאו אם ישמח לראות שחקן הומו בתפקיד, השיב ווישאו: "זה יהיה מאוד יוצא דופן ואני אשמח לראות את זה קורה. אני מאמין שאנחנו צריכים לעבוד על זה שכל אחד, לא משנה מה המיניות שלו, יוכל לשחק כל דמות, במיוחד כזאת. זאת תהיה קדמה אמיתית, הרבה דברים השתנו בחמש-שש השנים האחרונות, אבל נחכה ונראה בדיוק איפה אנחנו עומדים".