סצנת הדראג הישראלית זכתה אתמול בבוקר (שני) לחברה מפתיעה נוספת, לאחר שתיאטרון הבימה הודיע כי השחקן והזמר לי בירן לוהק לתפקיד הראשי במחזמר העתידי "פריסילה מלכת המדבר", בבימויו של משה קפטן. רבים ביכו את המלכה החדשה והבחירה בה, אבל היו כמה מלכות דראג מקומיות שעיקמו את הפנים וחלק מהגולשים תהו למה התפקיד הראשי לא ניתן למלכת דראג אמיתית, ולא לגבר סטרייט שמעולם לא עלה על הנש לפני כן.
כידוע, סרט הקאלט "הרפתקאותיה של פריסילה, מלכת המדבר" סובב סביב שתי מלכות דראג וטרנסית שיוצאות למסע בדרכים באוסטרליה באוטובוס שלו הן קראו "פריסילה". במלאת 30 שנה לצאתו של המחזמר האגדי שביים סטיבן אליוט בכיכובם של הוגו ויבינג (מיצי), גיא פירס (פלישיה) וטרנס סטאמפ (ברנדט), החליט תיאטרון הבימה להרים לראשונה בישראל גרסה מקומית.
בימים הקרובים יודיע תיאטרון הבימה על ליהוקים נוספים ומפתיעים מאוד, שאת כולם מאשרת חברת ההפקה האמריקאית, אבל עוד לפני שגילינו מי עוד יככב במחזמר הישראלי החדש, היו כמה מלכות שהחליטו למתוח ביקורת על הליהוק של בירן. "ליהוק מאכזב", כתבה בפייסבוק מלכת הדראג אריקה ג'נדריקה. "לא מפתיע בעליל. עד שאפשר היה לתת הזדמנות למלכות אמיתיות לקחת בזה חלק. אשכרה נתנו לסטרייט נשוי לגלם דמות של מלכת דראג בסיטואציות חברתיות של היומיום. פיפי".
בשיחה עם mako מלכת הדראג סוזי בום גלגלה עיניים בזמן שהאכילה את בתה הפעוטה, ואמרה ש"אף אחד לא יעשה את מה שאנחנו עושות, לא מבחינת וייב ולא מבחינת מימיקות". "עם כל הכבוד ללי בירן ויש הרבה כבוד - בישראל יש מלכות דראג מוכשרות", היא אמרה. "חלקן אף עם ניסיון משחק עשיר, שיכולות לגלם את התפקידים האלה ולהעלות אותם לרמה הכי גבוהה שיש".
אבל סוז, ללי בירן יש ניסיון בימתי עשיר ופרט לזה, התפקיד מצריך גם קול.
"אין מה לעשות, רק מלכת עם ניסיון של שנים יכולה לגלם את השחקנים הראשיים - מלכות דראג אמיתיות עם כל הניואנסים, הדקויות, הליפסינק, האטיטיוד. בעיניי זו בחירה תמוהה".
לי בירן גבר על 20 מועמדים אחרים והוא יגלם את תפקידו של טיק - גבר בסוף שנות ה-30 לחייו ואב לילד קטן, שעובד למחייתו כדראג קווין בשם מיצי. טיק יוצא למסע יחד עם חברתו מלכת הדראג וחברתו הטרנסית, במטרה לפגוש את בנו בקזינו שאותו מנהלת אם ילדו.
ההצגה עתידה לעלות במהלך חודש מרץ, ועם ההודעה על הליהוק של בירן, התפרסמה תמונה של בירן בדמותה של מיצי. על האיפור בתמונה אחראי לא אחר מאשר טל קלאי, שחקן תיאטרון ה"הבימה" שמגלם את דמותה של אחת ממלכות הדראג הכי מצליחות בישראל - טלולה בונט. "אני לא חושב שזו בחירה מוזרה", אמר קלאי ל-mako וגילה שההפקה הולכת להיות עמוסה בשחקנים גאים. "ההפקה משופעת בכל גווני הקשת ולי מוכשר בטירוף. הוא הולך לעשות תפקיד חבל על הזמן".
קלאי מזכיר בשיחה שבעוד יש לא מעט מלכות דראג מוכשרות בישראל, לא לכולם יש ניסיון מקצועי במשחק. "ליבי לא בוגר בית ספר למשחק, אבל יש לו ניסיון בתיאטרון כולל בתיאטרון הבימה. להצגה על סנדלר לא חייבים לקחת סנדלר. זה הולך להיות מהמם, וזה הולך להיות קרנבל שלא היה כמותו".
יש גם מלכות דראג שעדיין לא החליטו אם הן בעד או נגד הליהוק. כמו מלכת הדראג גלינה פור דה ברה, שבין היתר גם למדה בחוג לאמנות התיאטרון באוניברסיטת תל אביב. "אין שום ספק שלי בירן יעשה עבודה מצויינת והמפיקים צריכים סלב כדי למכור", הוא אומר. "כמו כן, במשך הרבה מאוד שנים מלהקים גברים סטרייטים לתפקידים מובילים במחזמר הזה ולא בהכרח דראג קווינס. כך גם במחזמר קינקי בוטס. מצד שני, כמובן שזה מאכזב שעדיין לא הגענו לנקודה שבה אמני דראג פעילים, מחוץ לעולם התיאטרון המסורתי, מלוהקים לתפקידים מובילים כאלה".
לסיום, גלינה מזכירה שתפקיד דראג הוא תובעני מאוד, לכן ייתכן מאוד ואמני דראג שניגשו להיבחן לוהקו לתפקידים אחרים, מינוריים יותר, והביעה תקווה שהמחזמר יהיה קרוב ככל הניתן למחזמר בברודווי , שם אמני דראג פעילים מלוהקים לתפקידים. "מניסיוני בהדרכות שחקנים מנוסים בתפקידים של דראג, הם תמיד מופתעים מאוד מהעבודה הנדרשת כדי לענות בסטנדרט הגבוה של הדראג הישראלי. הקושי בעיקרו הוא בצד הטכני - התמודדות עם עקבים, מחוכים, פאות, ואיפור כבדים יותר ממה שרוב השחקנים רגילים להם. גם האתגר של שפת הגוף הוא אתגר כביר בדרך כלל, אבל בהדרכה מקצועית ונכונה אפשר להתגבר על זה".