"אחת האפיזודות השחורות בתולדות התקשורת הישראלית": בחדשות 13 הודיעו היום (חמישי) על מינויה של יוליה שמאלוב ברקוביץ', לשעבר יו"ר הרשות השנייה וחברת כנסת מטעם סיעת "קדימה", למנכ"לית החברה. יו"ר הדירקטוריון אייל דה פאו כתב בהודעה לעובדים כי הוא "מצפה מכולכם לשתף איתה פעולה". אלא שעיתונאי חדשות 13 לא נענו לבקשתו של היו"ר ומיהרו להוציא לדירקטוריון מכתב חריף, עליו חתומים בין השאר גם בכירי החברה כמו רביב דרוקר, אודי סגל, תמר איש-שלום והילה קורח, נגד המינוי של שמאלוב ברקוביץ'.
"אנו מביעים תדהמה ושאט נפש בעקבות החלטתו המבישה של דירקטוריון החברה למנות את הפוליטיקאית יוליה שמאלוב ברקוביץ' לתפקיד מנכ"לית חברת החדשות השנייה בגודלה בישראל", נכתב במכתב. "מינויה המתוכנן, שאושר הבוקר בדיון קצרצר, הינו כה פסול ומופרך – עד כי מתעוררת תהייה בלתי נמנעת, שמא דירקטוריון החברה פעל במודע בניגוד לטובתה העסקית והציבורית, באופן שבפועל משרת את האינטרס של שוחרי רעתה. משכך, החתומים מטה, בעלי ניסיון מצטבר של מאות שנות עשייה עיתונאית, רואים חובה להזהיר כי המהלך שאתם מובילים מסכן את יציבותה של חדשות 13 באופן חסר תקדים ועלול לגרום בתוך זמן קצר לקריסת הבית על יושביו. בלית ברירה, אנו מביעים אי-אמון בהחלטתכם על כל המשתמע מכך".
בהמשך המכתב מפרטים החתומים שורה של נימוקים נגד המינוי, ובין השאר טוענים כי שמאלוב ברקוביץ' אינה כשירה מקצועית לעמוד בראש חברת החדשות, וכי כיו"ר הרשות השנייה פעלה ישירות נגד חדשות 13 (או בעבר נגד חדשות 10): "קשה לחשוב על אדם שהפגין עוינות גלויה יותר ל'חדשות 10/13'". עוד נטען במכתב כי היא אינה ראויה לתפקיד בשל עמדותיה הפוגעניות כלפי נשים לכאורה, אותן הביעה בעבר כחברת כנסת: "התבטאויותיה הפומביות של שמאלוב ברקוביץ', הביאו לידי ביטוי לא אחת תפיסות עולם חשוכות ביחס לזכויות נשים ואחרים". עוד נטען כי לשמאלוב ברקוביץ' יש קשר עם חבר דירקטור בחברת החדשות, אברהם נתן.
בסיום המכתב מסכמים עיתונאי חדשות 13 כי שמאלוב ברקוביץ', "אינה ראויה ואינה כשירה לשמש עתה כמנכ"לית חדשות 13. בחירתכם למנות דמות שהקשר בינה לבין עיתונות היסטורי, ועוד עם ארכיון עשיר של התבטאויות בסגנון מיזוגני, רחוקה מלשקף את סרגל הערכים שלנו כעובדי חדשות 13. ההחלטה הבלתי סבירה שקיבלתם היום בחופזה, תירשם על שמכם לדיראון עולם, כאחת האפיזודות השחורות בתולדות התקשורת הישראלית".
גם ארגון העיתונאים והעיתונאיות התנגד למינוי ובתגובה לרשות השנייה ביקש: "מנעו את מינויה הפסול של יוליה שמאלוב-ברקוביץ' למנהלת ועורכת ראשית של חדשות 13. ההחלטה היא פסולה מיסודה, בלתי סבירה, לוקה בניגוד עניינים חמור ומשוא פנים, והיא אף התקבלה למרות שאינה עומדת בתנאי הכשירות לתפקיד". עוד צוין בהודעה כי במידה שהרשות השנייה לא תענה לפנייה, בכוונת הארגון לפנות לערכאות משפטיות, על מנת למנוע את המינוי.
בחודש שעבר ביקש מנכ"ל חדשות 13 היוצא, אור צלקובניק, לעזוב את תפקידו אחרי פחות משנה. עזיבתו הגיעה על רקע תקופה מתוחה בחברה, וכוונה להוציא לפועל תוכנית קיצוצים בחברה - שכפי שפורסם ב-mako, במסגרתה הוחלט מהדורת שישי של הערוץ בהגשת נטעלי שם טוב תיחתך כמעט בחצי ותשודר עד השעה 21:00 בלבד. על רקע הקיצוצים, עובדים אמרו אז ל-mako: "איבדנו אמון בצלקובניק, אם צריך גם לא נתייצב לשידור. לא ניתן לזה לקרות, נילחם עד הסוף".