כארבעה חודשים לפני האירוויזיון בליברפול, שולח היום (שלישי) מנכ"ל איגוד השידור האירופי נואל קורן, האחראי על הפקת תחרות הזמר, מכתב לראש הממשלה בנימין נתניהו, ובו הוא מביע את חששותיו לגבי עצמאות תאגיד השידור הישראלי - כאן, על רקע הקריאות לסגירתו. במכתב מציין קורן כי ללא מערך חדשות מתפקד, התאגיד לא יעמוד בתנאי ההפקה של איגוד השידור האירופי, שנדרשים בין השאר גם להשתתפות באירוויזיון.
המכתב של איגוד השידור האירופי לנתניהו מגיע על רקע כניסתו של שלמה קרעי, הידוע בתמיכתו בסגירת התאגיד, לתפקיד שר התקשורת, ומנכ"ל האיגוד אף מתייחס לכך ישירות. "מה שמעורר דאגה במיוחד הן ההתבטאויות האחרונות של חה"כ מהליכוד ושר התקשורת, שלמה קרעי, שערערו על חופש העיתונות וקראו לסגור את מערך החדשות של כאן", נאמר במכתב שפורסם באתר איגוד השידור האירופי.
עוד כותב קורן לנתניהו: "ללא מערך שידור מתפקד של חדשות, כאן לא יעמוד עוד בהתחייבויותיו כתאגיד שידור ציבורי, מה שמעמיד בספק את זכאותו לחברות באיגוד השידור האירופי ואת יכולתו לקחת חלק באירועים מרכזיים כמו תחרות האירוויזיון.
"גוף חדשות עצמאי מהווה מרכיב אינטגרלי של ארגון תקשורת בשירות הציבורי ותורם תרומה מרכזית לפלורליזם התקשורתי בחברות דמוקרטיות. אנו סומכים על הממשלה החדשה שתשמור גם על עצמאות תאגיד השידור כאן ותאפשר לו להמשיך ולמלא את ייעודו.
"האחריות של איגוד השידור האירופי היא להבטיח את תמיכתו בכל השותפים שלו במשימתם לשרת את האינטרסים העיקריים של הציבור, על הצד הטוב ביותר. ההתפתחויות המסוכנות האלה מעמידות בסכנה את היכולת של כאן לקיים את ההתחייבויות שלה כחלק מברית בינלאומית של ארגוני תקשורת בשירות הציבורי".
בעבר כבר הזהיר איגוד השידור האירופי את נתניהו כי פגיעה בתאגיד תביא לפגיעה בייצוג של ישראל באירוויזיון. היה זה ב-2019, כשדובר בממשלת נתניהו דאז על פיצול חטיבת החדשות מהתאגיד. אלא שבאיגוד השידור האירופי הבהירו כי מהלך כזה עלול להעמיד בסכנה את אירוח האירוויזיון בישראל, לאחר זכייתה של נטע ברזילי.
שר התקשורת שלמה קרעי על המכתב של האיחוד: "למיטב זיכרוני, הכרזנו על עצמאותנו כמדינה יהודית ודמוקרטית לפני כ-75 שנה. אני מצפה מדמוקרטים לכבד הכרעות דמוקרטיות. אזרחי ישראל בחרו בממשלת ימין למימוש סדר יום כלכלי ליברלי, כולל בשוק התקשורת. אני מחויב לציבור הישראלי ולא לאף גוף זר כזה או אחר. נמצא את הפתרון שיידע לאזן בין הביטוי התרבותי של ישראל בעולם לבין התחרות והגיוון התקשורתי שאנחנו רוצים להביא לשוק התקשורת".
אירוויזיון 2023 יתקיים השנה בליברפול כשאת ישראל נבחרה לייצג נועה קירל. שני שירים כבר הוקלטו בשיתוף פעולה עם דורון מדלי, עליהם העבודה טרם הושלמה אולם נמשכת במרץ. חצי הגמר הראשון יתקיים ב-9 במאי, חצי הגמר השני יתקיים ב-11 במאי והגמר יתקיים ב-13 במאי.