הבנים, תאומים לא זהים, נולדו במקשלים זעומים של 623 ו-567 גרם. הרופאים אמרו שזה יהיה נס אם אפילו אחד מהם ישרוד, ולא היו מוכנים להתחייב באשר לבריאותו העתידית או הנזקים שתגרום לו הפגות. בגיל שבועיים כבר עברו הבנים ניתוחי לב פתוחים, בהפרש של יום זה מזה, כדי לתקן את המחיצות הפגומות בלבותיהם הקטנים.
בנוסף עבר כל אחד מהם מספר ניתוחים לתיקון המעיים הלא מפותחים, וכן טיפולי לייזר חדשניים לתיקון הראייה, שכן העיניים שלהם טרם השלימו את התפתחותן בזמן הקצר שבילו ברחם. כמו כל פג שנולד בשבוע מוקדם, הם גם נאלצו להיות מחוברים במשך שבועות ארוכים למכונת הנשמה, שכן הריאות שלהם פשוט לא היו מסוגלות לעמוד במשימה.
"התקופה המפחידה ביותר שעברתי בחיי"
"השבועות הראשונים לחיים שלהם היו התקופה הכי קשה ומפחידה שעברתי בחיים", סיפרה אמם של השניים. "עד שבוע 21 הכל היה בסדר, לא הייתה אפילו בדיקה אחת שהראתה בעיה כלשהי. אבל פתאום ירדו לי המים, מהשק של ארצ'י, ולמרות שעשו הכל כדי לעצור את הלידה, שבועיים אחר כך שניהם כבר היו בחוץ".
ארצ'י נולד שעתיים וחצי לפני אחיו, ושניהם נלקחו מיד לטיפול נמרץ. עד מהרה התברר ששניהם סובלים מחורים במחיצות הלב, וככל שנקפו השעות התגלו עוד ועוד ליקויים קשים אצל שניהם. "עוד לפני שהספקתי להתאושש מהלידה, הרופאים אמרו לי להתכונן לגרוע מכל, כי הסיכוי שאפילו אחד מהם ישרוד את כל הטיפולים והניתוחים היה קלוש", אמרה היילי.
אבל מניתוח לניתוח התאומים התחזקו. ארצ'י, שכבר שוקל שני ק"ג וחצי, שוחרר כבר הביתה, ולמרות שהוא נעזר בבלון חמצן הוא מתנהל כמו תינוק רגיל. הארלי, ששוקל קצת פחות, עדיין מאושפז, אבל צפוי להשתחרר בשבועות הקרובים.
"להגיע לשלב שבו אחד מהם בבית והשני מצטרף אליו בקרוב זה לא ייאמן מבחינתנו", אמרה האם. "לא האמנו שאי פעם נגיע לזה. אני האמא הכי גאה בעולם, ופשוט זכיתי בשני נסים כאלה. אני לא מאחלת לאף אחד לעבור מה שעברנו, כל הלילות הארוכים שבכיתי בהם כי לא יכולתי אפילו לחבק את הבנים שלי, אבל האושר ששניהם איתנו פשוט בלתי נתפס".
"לצערנו, מדובר במקרה נדיר במיוחד"
"ארצ'י והארלי הם התאומים הכי קטנים שיצא לי ליילד חיים ב-20 השנים שאני עובד כרופא", אמר ד"ר שידמברה הריקומר, הרופא שניהל את הלידה של היילי. "נכון לעכשיו נראה שלא נגרם להם נזק מוחי, וזה נדיר, נדיר מאוד. אנחנו יודעים שבערך אחד מכל עשרה תינוקות שנולדים בשבוע הזה שורדים, ומתוכם, למחצית נשארים נזקים קשים מאוד. אין ספק שהמזל שיחק להם, ויש להם שני בנים בריאים".
"למרות שזה סיפור מאוד מרגש ואופטימי, לצערי, מהניסיון שלנו צריך להיות מאוד זהירים עם השמחה", אומרת ד"ר אגי גולן, מנהלת היחידה לטיפול נמרץ פגים במרכז הרפואי סורוקה, מקבוצת הכללית. "פגים ששורדים בשבוע 23 זה מאורע נדיר, אבל חשוב לזכור שהנזקים שהם עלולים לגרור במשך החיים כתוצאה מהלידה המוקדמת – בעיות ראיה, בעיות נשימה, בעיות עיכול ואפילו פגיעות מוחיות – יכולים להתגלות בשלב מאוחר יותר. פגים דורשים מעקב צמוד גם הרבה אחרי שהם משתחררים מבית החולים – ובימים אלו אנחנו בכללית מוצאים חוברת הנחיות מיוחדת להורי פגים, שמפרטת את זכויותיהם הרפואיות, כדי לעזור להם להתמודד עם ההיבטים הרבים והמורכבויות של המצב הזה.
"גם אם במקרה הספציפי הזה התאומים יהיו בריאים לחלוטין, זה יוצא מן הכלל שמעיד הכלל, ואצל הרוב התוצאות לא כל כך טובות", היא מסכמת.