בגיל 36, אחרי טיפולי פוריות, הצליחה סוף סוף אריקה להרות. אבל מהניתוח שבו הביאה לעולם את ארבעת ילדיה היא לא התעוררה - והותירה ארבעה יתומים שלעולם לא יכירו אותה
קרלוס מוראלס והרביעייה | צילום:
קרלוס מוראלס
תמונה אחת מרגשת במינה מעסיקה כעת את ארה"ב: אב מחזיק ארבעה תינוקות רכים ומתוקים בשתי ידיו. זו הייתה אמורה להיות תמונה של אושר, אבל היא מהולה בטרגדיה גדולה. רגע לפני האירוע הכי מרגש בחייהם - לידת רביעיית התינוקות שחיכו לה זמן רב כל כך - קרלוס מוראלס נישק את אשתו, אריקה, בטרם נכנסה לחדר הניתוח. זו הייתה הפעם האחרונה שבה ראה אותה בחיים. דקות לאחר מכן התינוקות נשלפו בזה אחר זה מבטנה, בריאים ושלמים - אבל מסיבה לא ברורה, אריקה מתה מדימום כבד, שהשאיר את הרופאים חסרי אונים. שלוש הבנות והבן שילדה אפילו לא זכו לקבל ממנה דקה אחת של חיבוק אחרי הלידה, ולא יכירו אותה לעולם. "כל כך התרגשנו להקים את המשפחה שלנו", אמר קרלוס, שנותר לגדל את ארבעת ילדיהם לבדו. "ותוך שניות הכל התרסק".
הדרך של בני הזוג להריון לא הייתה קלה. הכניסה להריון הייתה כרוכה בקשיים, והשניים נאלצו לעבור טיפולי הפריה חוץ גופית. חודשים ספורים לפני שהרתה את הרביעייה, עברה אריקה הפלה טבעית, שלדברי קרלוס "ריסקה את שנינו נפשית". את הפיצוי קיבלו השניים בדמות ההריון המרובע, שמילא אותם "אושר שאי אפשר לתאר במילים. היינו בשמיים, אריקה דאגה לעוברים ולעצמה כל כך. אני עשיתי הכל במקומה, ובשלב מסוים אמא שלה עברה גור איתנו, כדי להקל עלינו עוד יותר".
כחודשיים לפני תאריך הלידה המשוער, גילה הרופא של אריקה לחץ דם גבוה בבדיקה שגרתית. הוא שלח אותה לבית החולים, שם חשדו כי היא מפתחת רעלת הריון והחליטו ליילד את התינוקות בהקדם. אריקה סימסה לקרלוס, שהגיע בזריזות לבית החולים, והפסיק להיפרד ממנה לפני שנכנסה לניתוח - איש מהם לא יכול היה לדמיין כי תהיה זו הפעם האחרונה שבה יתראו. הניתוח המורכב כלל לא פחות מ-24 אנשי צוות, שניהלו בקור רוח את הלידה המסובכת של ארבעה פגים קטנטנים. מנתחים, רופאי ילדים, אחיות - כולם היו ערוכים לטפל בתינוקות, עד שתוך שניות החלה אריקה לדמם כמויות אסטרונומיות, וחרף כל המאמצים - הרופאים לא הצליחו להציל את חייה.
"ההריון מילא אותנו אושר שאי אפשר לתאר במילים" | צילום:
קרלוס מוראלס
"פתאום שמעתי שאומרים 'קוד החייאה' ברמקולים, והמון רופאים ואחיות רצו לחדר הניתוח", מספר קרלוס. אף אחד לא אמר לי מה קורה, ואחרי שעה יצאו אליי והודיעו לי שהיא איננה. שמעתי את המילים, אבל הן פשוט לא חלחלו, לא הצלחתי להבין מה מנסים לומר לי. היא הייתה בסדר גמור, איך יכול להיות שהיא מתה?".
"אני יודע כמה היא רצתה שנהיה משפחה" | צילום:
קרלוס מוראלס
קרלוס החליט להנציח את אריקה, ולקרוא לאחת משלוש הבנות על שמה. "אני חי בשבילם, בשביל הילדים שלי, ובשביל הזיכרון של אריקה, אבל זה כל כך קשה. היא חיה בחלומות שלי, ואז אני מתעורר ומגלה שהמציאות לא השתנתה, שאנחנו לבד. הבן ואחת הבנות כבר השתחררו הביתה, ושתיים מהבנות עדיין בפגייה, אז אני מחלק את הזמן שלי בין כולם. אמא של אריקה עוזרת לי המון, אחרת בחיים לא הייתי מצליח. אני יודע כמה היא רצתה שנהיה משפחה, ואני עושה ואמשיך לעשות הכל כדי שהילדים שלנו יהיו מאושרים, כמו שהיא חלמה".
