מאיה, בת 32, עורכת דין מהמרכז, לא חשדה שהכאבים החזקים מהם סבלה סביב הביוץ, שהיו חלק משגרת חייה, מסתירים בעיה רפואית מורכבת. כשהיא ובן זוגה ניסו להיכנס להיריון ללא הצלחה במשך חודשים, החליטה לפנות לבדיקות רפואיות: "היו לי כאבים חדים סביב מועד הביוץ, וקראתי באינטרנט שזה עשויה להיות ציסטות, אז החלטתי לבדוק", היא מספרת. ואכן, כשהיא פנתה לבדיקת אולטרסאונד בקופת חולים, נמצאו ציסטות בשתי השחלות ונאמר לה שהן נקראות אנדומטריומות. "הייתי בהלם. לא ידעתי שזה כל כך מורכב, ולא הבנתי לעומק מה זה אומר. הרופאה בקופת חולים ציינה שאני צריכה ללכת למומחה לאנדומטריוזיס".

מאיה לא התעכבה וקבעה מיד תור ובינתיים, היא פנתה לחיפושים באינטרנט כדי להבין יותר על המחלה. "בעיקר הבנתי שחלק מהנשים שסובלות מהמחלה הזו סובלות מכאבים קשים קבועים. מאחר ואני לא סבלתי מכאבים כל כך חמורים, שיערתי שהמצב אצלי לא חמור", היא משתפת.

אולם, כשמאיה הגיעה לפרופ' אורי דיאור, מנהל המרכז לאנדומטריוזיס בהדסה עין כרם, היא הבינה שהמצב שונה: "הוא ציין שהמצב מורכב ביותר ושיש לי אנדומטריוזיס מפושט בכל האגן, שמערב לא רק את השחלות אלא התפשט גם למבנים נוספים בבטן ובאגן. הוא הסביר לי לעומק את המצב, את ההשלכות ואת דרכי הפעולה האפשריות," היא מספרת. יחד עם פרופ' דיאור, שקלה מאיה את אפשרויות הטיפול. מבחינתה, היתה מטרה אחת ברורה: להצליח להיכנס להיריון. "התמקדתי בזה שאני רוצה להיכנס להיריון ומה אני צריכה לעשות בשביל זה".

"לא תיארתי לעצמי שיש לי מחלה כזו, והגילוי הזה השפיע עליי מאוד", היא אומרת, "העניין של הפריון מאוד הטריד אותי. אין במשפחה שלי מישהי עם בעיות פוריות או עם כאבים חריגים. לכן לא היה שום דבר שירמוז לי שזה יכול להתרחש אצלי. לא היה לי קשר או ידע יותר מדי על אנדומטריוזיס. כשהפנמתי ממה אני סובלת, נכנסתי לאינטרנט וקראתי על חוויות של נשים אחרות זה מאוד תסכל אותי, כי לא רציתי להיות שם, לא רציתי להיות קשורה לזה. לא רציתי להישאב לעצב ודיכאון בגלל האבחנה. זה פתאום נפל עליי משום מקום, ולא הרגשתי שאני מחוברת לסיטואציה".

למרות תחושת הבלבול מאיה החליטה לא לתת לדבר לעכב אותה מהמטרה שהציבה לעצמה – להיות אמא. היה ברור שהיא תצטרך לעבור ניתוח, אך לפני כן פרופ' דיאור הפנה אותה לעבור הליך של שימור פריון. לאחר שני סבבים של שאיבת ביציות התגלה שהחצוצרות בגופה של מאיה מלאות בנוזל, וכן שהציסטות גדלו משמעותית. במקביל, מאיה חוותה החמרה משמעותית בכאבים שלא אפשרו לה להמשיך לתפקד באופן תקין. "אומנם ידעתי שזה זמני, אבל זה מאוד השפיע עליי. לא הייתי רגילה להתמודד עם כאבים יומיומיים ועם צורך קבוע במשככי כאבים. כמובן שזה השפיע גם על מצב הרוח שלי".

למרות זאת, מאיה המשיכה ככל יכולתה בשגרת חייה. "הלכתי לעבודה ותפקדתי. העובדה שידעתי את הסיבה של הכאבים מאוד עזרה לי. ידעתי שזה זמני ושיהיה מי שיעזור לי. ידעתי שהמצב ישתפר. היתה לי מטרה, וזה מה שהחזיק אותי".

לאחר שסיימה את הליך שימור הפריון, מאיה עברה ניתוח מורכב שנמשך שעות ארוכות, ובמהלכו טופל האנדומטריוזיס שהתפשט מעבר לשחלות והחצוצרות גם למערכת העיכול ומערכת השתן. הניתוח בוצע בגישה זער פולשנית עם פתחים קטנים דרך הבטן, והסתיים בהצלחה. בתוך שבועיים מאיה התאוששה וחזרה לשגרת חייה. לאחר ההחלמה, מאיה החלה בתהליך הפריה וכעבור ארבעה חודשים התבשרה – יש הריון. בנוסף, היא אומרת, הניתוח הביא עמו גם הקלה משמעותית: הכאבים נעלמו לחלוטין, ולא חזרו מאז.

"ידעתי שההיריון לא יכול לקרות באופן טבעי. בשיתוף פעולה ובהחלטות משותפות שלי עם פרופ' דיאור, עם רופאי הפריון ועם צוות המרכז לאנדומטריוזיס שליוו אותי, ידעתי שאני צריכה להתמודד כדי להשיג את מה שאני כל כך רוצה בעתיד. אמרתי לעצמי: ברגע שאסיים את הטיפולים ואעבור את הניתוח, הכאבים ייעלמו. האמונה שזה יתקן את המצב העניקה לי כוחות להמשיך", היא מספרת. לפני כמה חודשים מאיה ילדה והיא חובקת בת וחיה חיים טובים ומלאים וללא כאבים: "זה מדגיש כמה חשוב להיות מטופלת במרכז מוביל שיש בו מומחים טובים, מקצועיים ואנושיים". 

"אנדומטריוזיס היא מחלה מורכבת ביותר שעלולה לגרום לפגיעה משמעותית בתפקוד ולקשיי פריון משמעותיים", אומר פרופ' אורי דיאור, מנהל המרכז לאנדומטריוזיס בהדסה, "מאיה אישה מיוחדת ואנחנו מאוד שמחים שהצלחנו לעזור לה ושהיא חובקת כיום בת וחופשיה מכאבים. אנחנו מטפלים בלא מעט נשים שסובלות מכאבים ומקשיי פריון. אבחנה נכונה שנעשית בזמן ושיתוף פעולה רב תחומי בין רופאי הפריון והרופאים המנתחים יכולה לעשות את כל ההבדל ולעזור לזוגות שקודם לכן לא הצליחו להביא ילד לעולם".

למאיה חשוב להדגיש גם את חשיבות מעגל התמיכה שסייע לה ברגעי המשבר: "לי היו חברות קרובות שידעו על התהליך כולו, וכמובן המשפחה ובן הזוג שבלעדיו לא הייתי מסתדרת. זה היה משמעותי בשבילי כדי לצלוח את הקושי הגדול ולהשיג את המטרות שכל כך רציתי בהן".