יותר מעשר שנות מחקר הובילו חוקרים אירים לפתח את הבדיקה המדויקת ביותר הקיימת כיום, הבוחנת את הדנ"א הפגום בתא זרע יחיד. הבדיקה מאפשרת לחזות אילו סוגי טיפול יובילו להפריה ובעקבותיה להריון המיוחל בזמן הקצר ביותר. כך, חוסכת לבני הזוג כאב לב, כסף רב וכמובן זמן יקר, שעשוי להיות מכריע כאשר בני הזוג מבוגרים ומשתוקקים לילד.
"הבדיקה בוחנת את הדנ"א של תא זרע בודד"
היתרון החשוב ביותר של הבדיקה הוא בחיזוי טיפול הפריון שיניב תוצאות טובות ביותר בזמן הקצר ביותר. בעבר היה מסלול קבוע ומובנה מראש של טיפול עבור זוגות עם בעיית זרע: מספר הזרעות (החדרת תאי זרע ישירות לגוף האשה), שאם נכשלו הובילו להפריה חוץ גופית (IVF) ומשם להפרייה חוץ גופית עם מיקרומניפולציה (ICSI). זיהוי פרטני של בעיית הזרע הספציפית יסייע לרופא המטפל להתאים את אופי הטיפול לבעיה, ובכך יקצר את דרכם של זוגות רבים להריון המיוחל.
"בחינת מבנה הזרע תאפשר לשדך ביצית דומה ולמקסם את הסיכוי להפרייה"
בעוד שבדיקת מבנהו של הזרע היא טכניקה מוכרת, בחינה של הדנ"א כמנבאת סיכויי הצלחה בטיפולי פוריות היא תגלית חדשה. פרופ' בנימין ברטוב, מומחה לתאי זרע ומנכ"ל חברת ספרמה, מסביר: "מיון פרטני של תאי זרע בוחן את המבנה שלהם במיקרוסקופ אור מיוחד, שאינו פוגע באיכותם. הזרע הוא התא הקטן ביותר בגוף האדם, ובעזרת המיקרוסקופ הוא מוגדל פי 6,000, וכך אפשר לבחון פרטים קטנים אך קריטיים במבנה הזרע".
לשם השוואה, בטיפולי הפריה רגילים מגדילים את הזרע פי 400, גודל המאפשר לבחון את תנועותיו בלבד. "בתא זרע יש 13 אברים שונים, שכל אחד מהם אחראי על שלב אחר בהפריה. בעיות מבניות בכל אחד מהם עלולות למנוע הפריה, ליצור עובר פגום או לגרום להפלה טבעית בטרימסטר הראשון", מסביר פרופ' ברטוב. "כאשר בוחנים מקרוב את המבנה של תאי הזרע מדרגים אותם לפי איכותם, ו'משדכים' אותם לביצית באיכות דומה, כדי למקסם את הסיכוי להפריה ולהשתרשות".
"זיהוי הפגמים בזרע תאפשר לבחור את סוג טיפול הפוריות המתאים"
הבדיקה שביצעו החוקרים האירים היא שכלול של "בדיקת כוכב השביט", שכבר שימשה בעבר לבחינת החומר הגנטי בזרע, כך שתוכל לבחון ביתר דיוק את הפרמטרים הגנטיים בכל תא זרע. בעוד שתא זרע שהדנ"א שלו תקין נראה כמו כוכב שביט, תאי זרע שהחומר הגנטי בהם פגום נראים כמו זנב של כוכב נופל. זיהוי הפגמים הספציפיים במקטעי הדנ"א שבכל תא זרע מאפשרים לרופאי הפריון לבחור סוג טיפול שיביא למקסימום ביציות מופרות, בהתבסס על המגבלות הספציפיות של כל זרע.
ואיך תוכלו לעזור ל"כוכבים" שלכם להיות יעילים יותר? מומחי זרע מזהירים מלבישת תחתונים הדוקים, עישון ותזונה לא מאוזנת. זה גם הזמן להוציא את הסלולרי מכיס המכנסיים ולהניח את הלפטופ על השולחן, במקום על האזורים האינטימיים שלכם.