כ-5% אחוזים מן העוברים אינם מתהפכים מעצמם סמוך למועד הלידה ונמצאים במצג עכוז (עכוזו של העובר הוא זה שמופנה אל עבר תעלת הלידה). במקרה כזה לעתים נעשה ניסיון להיפוך חיצוני. היפוך חיצוני מבוצע בבית חולים, סמוך לחדר ניתוח, על ידי רופא תחת מעקב אולטרסאונד. בתחילה ניתנת תרופה אשר מרפה את שריר הרחם ולאחר מכן, על ידי הפעלת לחץ חיצוני, מנסה הרופא לשנות את תנוחת העובר למצג ראש.
