השליה היא איבר המאפשר חילוף חומרים בין האם והעובר. לשליה תפקיד גם בהפרשת הורמונים והיא מספקת גם הגנה על העובר מפני זיהומים וחבלות. השליה יכולה להתמקם באזורים שונים ברחם. שליה אחורית היא שליה שממוקמת בצד האחורי של הרחם, סמוך לעמוד השדרה. שליה קדמית ממוקמת סמוך יותר לבטן, בחלק הקדמי של הרחם.
