המון שנים סבלו והשתיקו דורות של נשים את הדיכאון שתקף אותן ברגע שאמור היה להיות המאושר בחיהן. רק לאחרונה מתחיל להפתח הצהר אל התופעה שפוגעת במידה זו או אחרת בכעשרה אחוזים מהיולדות ועשוי להוביל אותן למצבים שמסכנים את התינוקות וגם את עצמן. מחקר חדש טוען שהאבות סובלים מתופעה זהה ובמספרים דומים מאוד.
האם יתכן שהתוודענו, כחברה, למצוקת הנשים ושחררנו חלק מהן מעול הבושה, אבל את הגברים הותרנו מאחור, בחשיכה? המחקר, של אוניברסיטת אינדיאנה, מאמין שכן. לאחרונה הוצעה הנחיה בארה"ב שגניקולוגים שבודקים נשים לאחר הלידה יעבירו אותן גם אבחון של דכאון אחרי לידה. אולי אחרי תוצאות המחקר הנוכחי יתבקשו גם האבות להתייצב אצל הרופא.
נתוניהם של 10,000 אבות נבחנו במסגרת המחקר הגדול, והם נאספו ממרפאות בכל רחבי ארה"ב. בכל הנתונים נמצא כי מספר האבות שאובחנו כסובלים מדיכאון מיד לאחר לידת ילד היה כמעט זהה למספר האמהות שאובחנו בדיכאון אחרי לידה במסגרת המרפאה. 4.4 אחוזים, לעומת 5 אחוזים מהנשים. גם דכאון אחרי לידה גברי משפיע על תחושות והתפתחות התינוק, כמעט כמו זה של האמהות, ומשפיע על התנהלות כל הבית מן הסתם, כך שהזיהוי והטיפול קריטיים.
"נראה שיש פה מקרה של אפליה מגדרית," אומרת ג׳ניפר אשטון, הכתבת הרפואית של רשת ABC האמריקנית שחשפה את המחקר. "כרגע יש הרבה יותר אבחונים של נשים הסובלות מדיכאון אחרי לידה מאשר של גברים, כשלמעשה ככל הנראה התופעה כמעט זהה בהיקפה. אנחנו מוכרחים לשים את העניין על הרדאר שלנו ולאבחן את הגברים באופן הולם. עלינו לזנוח את כל הסטיגמות המשוייכות למחלות נפש ופוגעות בסובלים מהן. אבות הם אוכלוסיה לא פחות פגיעה מאמהות ואל לנו לעשות להם עוול."