לאביתר עוזרי יש חצי מיליון עוקבים באינסטגרם, מספר מרשים שגם מפורסמים "אמיתיים" לא תמיד מצליחים להגיע אליו, אבל זה רק חצי ממה שמחזיקה ניקי, כלבת הצ'יוואווה שלו בחשבון האינסטגרם שלה. ניקי אולי מבלה את רוב זמנה בנביחות וליטופים, אבל ברשת היא כבר כוכבת ענקית עם מיליון עוקבים באינסטגרם וכמעט עשרה מיליון עוקבים בחשבון הטיקטוק המשותף שלה ושל אביתר.
הנתון המדהים הזה הופך את עוזרי בן ה-24 לאחד מכוכבי הרשת המצליחים ביותר בישראל (ואולי גם בעולם כולו), אבל סביר להניח שעוד לא שמעתם עליו. הסיבה לכך היא שכמו כוכבי טיקטוק רבים אחרים, גם עוזרי מוכר בעיקר בקרב ילדים ובני נוער, שחולמים לקחת את ניקי לטיול ופחות בקרב קהל בוגר יותר. את ההצלחה ברשת הוא הצליח למנף לעסק משגשג ואפילו לקו מוצרים שנושא את פניה של ניקי, כולל חולצות, גרביים ובקרוב גם נעליים שמתומחרות בלא פחות מ-130 דולר לזוג.
עוזרי החל לפעול ברשת לפני כארבע שנים, אז עוד היה חייל בצה״ל ומדריך בקיר טיפוס. בתחילה נהג להעלות לחשבון הטיקטוק שלו סרטונים הקשורים לעולם הטיפוס, אבל פציעה ממנה סבל בזמן שירותו הצבאי גרמה לו לבלות יותר זמן עם ניקי, אחת מחמש כלבות הצ'יוואווה שהוא מגדל בבית הוריו בראשון לציון. "חלמתי לצאת לקצונה אבל אז נפצעתי ועברתי שלושה ניתוחים. הייתי במשך חודשים בבית עם ניקי והיא הפכה לחברה הכי טובה שלי", הוא נזכר.
"כשפרסמתי את הסרטון הראשון איתה הוא צבר 20 מיליון צפיות בזמן קצר. פתאום התחילו לעלות לי העוקבים, אז העליתי עוד סרטון ועוד סרטון. בפחות משבוע עלו לי מיליון עוקבים בטיקטוק. הטלפון שלי קרס מהעומס".
עוזרי הבין את עוצמת הכוח שלו ברשת, כשהבחין בכך שהעוקבים שלו מגיעים ממדינות שונות ברחבי העולם, כולל יפן, ארצות הברית, הפיליפינים, קולומביה ואפילו מרוקו ואיראן. הפופולריות העצומה שלו גרמה גם למפורסמים שהוא מעריץ, כמו הכדורסלן שאקיל אוניל ושחקן הכדורגל ארתורו וידאל, לשתף את התכנים שלו ברשתות החברתיות שלהם. בביקור שערך בניו יורק לאחרונה, עוזרי טוען שזוהה לא פעם על ידי אמריקאים ברחוב.
"סוד ההצלחה שלי הוא אותנטיות. אני אמיתי עם הקהל שלי", הוא אומר. "רוב ההכנסות שלי מגיעות היום מקמפיינים שאני בוחר 'בפינצטה', קמפיינים שאני באמת מאמין בהם. אם אני בוחר כבר להתמסחר, אני רוצה שזה יהיה באמת בשביל מוצר באמת טוב. בנוסף, השקעתי מאוד בליין המוצרים של ניקי, לא עשיתי סתם 'מרצ׳נדייז' כדי להרוויח. חבר קרוב שלי שהוא מקעקע ואומן עיצב לי במשך שנה וחצי את ההדפסים ויצרנו יחד קולקציה מיוחדת עם בדים איכותיים וגזרות אופנתיות".
אלא שלצד ההצלחה, עוזרי סופג גם לא מעט ביקורת ברשת על כך שרוב הסרטונים שלו מצולמים עם ניקי בסיטואציות בהן היא נובחת, מתעצבנת ולעיתים אף מנסה לתקוף אותו. לא פעם, הוא הואשם בהתעללות ובמסחור בעלי חיים. "פעם הייתי עונה למגיבים שכתבו לי שאני מתעלל בניקי, זה ישב עליי. אני מגדל כלבים מגיל אפס, בעבר הייתי מציל פיטבולים מהמתות יחד עם ההורים שלי, שפעילים בנושא, ככה שזה הזוי להגיד שאני מתעלל בבעלי חיים. אני חושב שאנשים אוהבים להגיב וליצור אינטראקציה, גם אם היא שלילית. היום כבר הבנתי שאין בזה טעם, אני יודע שניקי חיה יותר טוב ממני. אם אני אגיב לאנשים, אני אראה להם שזה מציק לי ואני אעודד אותם להמשיך לעשות את זה. אני מנסה לעצור את זה במקום".
במסגרת הפעילות של עוזרי ברשת, הוא אף הספיק לפתוח לניקי חשבון באונליפאנס (OnlyFans), הרשת החברתית הפרובוקטיבית שידועה בכך שהיא מאפשרת למשתמשים להעלות תמונות חושפניות תמורת תשלום. "האונליפאנס של ניקי כמעט ולא מניב לי הכנסה כיום, זה עדיין פיילוט", הוא מספר, "רק אם אני אבין שזה שווה את ההשקעה, אני אמשיך עם זה. אלה תכנים שנעשים בצורה מקצועית, לרוב בסטודיו, זה דורש הרבה יותר זמן ומשאבים. אני חושב שרואים את הפלטפורמה הזו בצורה עקומה ואני מנסה להכניס אליה קצת יותר יצירתיות. כך, לדוגמה צילמתי את ניקי לסרטון ASMR (סרטונים שבהם המצולם מקליט קולות שונים בווליום גבוה) כשהיא אוכלת פסטרמה".
בימים אלו מנסה עוזרי למנף את ההצלחה שלו ברשת לשני אפיקי קריירה שונים, ראשית כשחקן, ושנית כשגריר הסברה של ישראל בעולם. לאחרונה הוא סיים קורס משחק ולוהק לסדרת הילדים "לעוף על אנה", המבוססת על סיפור חייה של אנה זק. "נבחנתי להמון תפקידים ולא התקבלתי, זה לא שהטיקטוק נותן לי הנחות", הוא מבהיר. "אני ברשת כבר 4 שנים ורק עכשיו אני מתחיל את הדרך שלי בטלוויזיה. זה החלום הגדול שלי".
בכל הקשור להסברה, עוזרי לוקח חלק בנבחרת המשפיענים של משרד החוץ המחזיקים יחד כ-35 מיליון עוקבים. לצד עוזרי, בתוכנית משתתפות גם כוכבת הטיקטוק ענבל רז, גורו הביוטי אשלי וקסמן בקשי ואחרים.
"אני רואה את עצמי כמישהו שיכול לחשוף את הזיוף שמוצג לא פעם ברשתות החברתיות. יש לי את האפשרות להראות לאנשים את האמת על ישראל, ואני רוצה לנצל את הבמה שקיבלתי לעשות את זה".