קבוצת התקשורת פרטנר חברה לחברת הסטארטאפ Sign Now והשיקה שירות לקוחות ותמיכה בשפת הסימנים לאוכלוסיית החירשים וכבדי השמיעה בישראל. פרטנר היא קבוצת התקשורת הראשונה בישראל המשיקה שירות זה לטלוויזיה, האינטרנט והסלולר שלה.
השירות יינתן ללא עלות, באמצעות אפליקציה שמאפשרת לאנשים חירשים ליצור קשר עם מתורגמן בשיחת וידאו בזמן אמת. המתורגמן הוא שפונה בשיחה רגילה אל מוקדי שירות הלקוחות והתמיכה של פרטנר, שיודעים לזהות את השיחה הנכנסת ממוקד Sign Now ולספק מענה מהיר.
האפליקציה מספקת חווית משתמש פשוטה על ידי הזמנה מיידית או עתידית של מתורגמן בלחיצת כפתור אחת, ומציעה שירות בארבע שפות: עברית, ערבית, אנגלית ורוסית - לצד תמלול בזמן אמת של השיחה. פרטנר מציעה גם שירות לקוחות בוואטסאפ, אך זיהתה את הצורך של קהילת החירשים לנהל שיחה בשפת הסימנים, שהיא אינטואיטיבית ופשוטה יותר עבורם. האפליקציה מסייעת גם לאוכלוסיית החירשים שאינה דוברת שפת הסימנים ומציעה לנהל שיחת צ'אט כתובה מול המתורגמן. השירות פועל עתה במסגרת פיילוט בימים ראשון-חמישי בין השעות 8:00 ל-13:00.
על-פי הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, בישראל כ-700 אלף חירשים וכבדי שמיעה, ועל פי הערכה כ-20 אלף מתוכם דוברי שפת הסימנים. את הסטארט אפ Sign Now ייסד ב-2018 תומר לוי, המשמש גם כמנכ"ל החברה. החיבור בין פרטנר ל- Sign Nowנרקם לאחר שחממת Partner 5G חברה באופן רשמי לתכנית "8200 אימפקט", האקסלרטור (תוכנית האצה) שהוקמה ב-2013 על ידי עמותת בוגרי יחידת 8200, במטרה לתת מענה לבעיות חברתיות באמצעות פתרונות טכנולוגיים.
בחברת Sign Now סמנכ"לית החברה היא הילה אלמוג, אישה חירשת בעצמה. "המטרה שלנו לסייע לקהילת החירשים וכבדי שמיעה שיוכלו להסתדר ללא תלות באחרים ויהיו עצמאיים כמו כל שומע. זה חוסך זמן וחוסך עוגמת נפש. לפעמים קשה למצוא מתורגמניות בשביל כמה דקות שיחה, ולכן כיף לפתוח וללחוץ על כפתור ישר לשיחה מידית כמו שמדברים בטלפון", אומר לוי.
פרטנר הצטרפה ב-2019, עם גרעין המייסדים, ליוזמת The Valuable 500 - אמנה בינלאומית שהחתומים עליה מחויבים לקדם שילוב והעסקה של עובדים עם מוגבלויות, הנגשה של מתקני ושירותי החברה במרחב הפיזי והדיגיטלי, והכללה של אוכלוסיות שונות במסלולי קידום ובהזדמנויות לפיתוח מקצועי.