שוק משקפי המציאות הרבודה/מדומה היה אמור להתפוצץ בעקבות הויז'ן פרו של אפל, ענקית הטכנולוגיה בדרך כלל משנה את חוקי המשחק כשהיא מחליטה לייצר משהו חדש, אבל הפעם זה לא ממש קרה. כעת מטא, מי שנחשבת למתחרה ישירה באותו שוק, החליטה לרדת ממוצר משקפי המציאות המורכבת שעליהם עבדה. על פי האתר The Information החברה החליטה לוותר על המוצר שקיבל את שם הקוד "לה ג'ולה" והיה אמור להגיע בשנת 2027.
לפי The Information, מטא כבר החלה לפתח את המשקפיים בחודש נובמבר, אך אמרה לעובדים להפסיק לעבוד עליו בשבוע שעבר. ההחלטה נבעה בין השאר מהעובדה שמשקפי הג'ולה היו משתמשים בצגי MicroOLED יקרים.
Meta's chief technology officer has all but confirmed reports that the company is abandoning its plan to take on the Apple Vision Pro with a similarly powerful device. By @WGallagher
https://t.co/HhJBTu0GdS
המהלך מצביע על כך שמטא בכללותה עשויה לוותר על רעיון של VR פרימיום. לכאורה, המטרה הייתה לשמור על עלות המשקפיים מתחת ל-1,000 דולר, אך נראה שקשה יותר ויותר לעשות זאת בהתחשב במחיר היקר של ייצור ה-MicroOLED. גם הויז'ן פרו של אפל שמתחיל במחיר 3,500 דולר לא ממש תופס תאוצה בקרב הלקוחות והמפתחים, מה שמעלה שאלות האם יש בכלל צורך במתחרה. ה-Quest Pro של מטא, שהושק במחיר התחלתי של 1,499 דולר, זכה לביקורות פושרות ונעלם במהירות מאור הזרקורים.
עם זאת, רשמית, נראה שמטא ממעיטה בהחלטה לבטל את לה ג'ולה. "יש לנו הרבה מוצרי אב טיפוס בפיתוח בכל עת. אבל אנחנו לא מביאים את כולם לייצור", כתב ה-CTO של החברה אנדרו בוסוורת' ברשת החברתית ת'רדס כתגובה לדיווח. "אנחנו מתקדמים עם חלק, אנחנו מוותרים על אחרים. החלטות כאלה קורות כל הזמן, וסיפורים המבוססים על שמועות על החלטה אינדיבידואלית אחת לעולם לא יציירו את התמונה המלאה".
למרות זאת, למטא עדיין יש תוכניות לעוד משקפיים וטכנולוגיית מציאות משולבת בעתיד הקרוב. בעבר דווח כי נראה קסדת Quest זולה יותר, שעשויה לצאת בהמשך השנה. ברוח דומה, על פי הדיווחים, החברה תציג כמה משקפי AR חדשים בחודש הבא באירוע Meta Connect שלה. כמו כן, לפי השמועות יש ל-Quest 4 גרסה סטנדרטית וגרסת פרימיום שיושקו בשנת 2026.