מיקרוסופט פיטרה שני עובדים שארגנו הפגנות פרו-פלסטיניות ללא אישור במטה החברה. שני העובדים סיפרו לסוכנות הידיעות AP כי פוטרו בשיחת טלפון ביום חמישי, מספר שעות לאחר אירוע צהריים שארגנו בקמפוס של מיקרוסופט ברדמונד, וושינגטון.
שני העובדים היו חברים בארגון של עובדים בשם "No Azure for Apartheid" שהתנגדה למכירת טכנולוגיית מחשוב הענן של מיקרוסופט לממשלת ישראל. לטענתם האירוע ביום חמישי דומה לקמפיינים של עובדים אחרים שאושרו על ידי מיקרוסופט עבור אנשים נזקקים.
"יש לנו כל כך הרבה חברי קהילה בתוך מיקרוסופט שאיבדו משפחות וחברים", אמר עבדו מוחמד, חוקר דאטה בחברה שפוטר מתפקידו, "אבל מיקרוסופט באמת לא הצליחה למצוא עבורנו את המרחב שבו נוכל להתכנס ולחלוק את הצער שלנו ולכבד את זכרונם של אנשים שכבר לא יכולים לדבר בעד עצמם".
מיקרוסופט הודיעה ביום שישי שהיא "סיימה את העסקתם של מספר אנשים בהתאם למדיניות החברה", אך סירבה למסור פרטים נוספים. מוחמד, שנולד במצרים, אמר שהוא זקוק כעת לעבודה חדשה בחודשיים הקרובים כדי להחזיק באשרת עבודה ולהימנע מגירוש מארה"ב.
עובד נוסף שפוטר, חוסאם נאסר, אמר כי מטרת האירוע הייתה "לכבד את קורבנות רצח העם הפלסטיני בעזה וגם להפנות את תשומת הלב להשתתפותה של מיקרוסופט ברצח העם", בגלל השימוש בטכנולוגיה שלה על ידי הצבא הישראלי. נאסר, שסיים את לימודיו ב-2021 הוא בוגר אוניברסיטת הרווארד, הוא גם שותף בארגון של בוגרי הרווארד למען פלסטין.
Update: antisemite Hossam Mabed Nasr is no longer with Microsoft. https://t.co/bkBEbY2Wmf
נאסר אמר כי פיטוריו נחשפו ברשתות החברתיות על ידי ארגון Stop Antisemitism בטוויטר יותר משעה לפני שקיבל את השיחה ממיקרוסופט בעצמו. אותה קבוצה קראה חודשים קודם לכן למנכ"ל מיקרוסופט, סאטיה נאדלה, לנקוט צעדים נגד נאסר בשל עמדותיו הפומביות נגד ישראל ועידוד פומבי לשריפת דגלי ארה"ב. הארגון עומד גם מאחורי חשיפת עובדים נוספים שהתבטאו בדרך כזו או אחרת נגד ישראל באופן פומבי, כמו עובדת אפל בשם נטשה דאך שפרסמה פוסט שקראה לישראל מדינת טרוריסטים. כ-300 עובדים מאפל גם טענו שפוטרו בעקבות ענידת סממנים חיצוניים שמעידים על תמיכתכם בפלסטינים.
גוגל פיטרה מוקדם יותר השנה יותר מ-50 עובדים בעקבות המחאות נגד הטכנולוגיה שהחברה מספקת לממשלת ישראל על רקע המלחמה בעזה. הפיטורים נבעו לאחר הפגנות והתבצרות בתוך במשרדי גוגל בעקבות "פרויקט נימבוס", חוזה של 1.2 מיליארד דולר שנחתם ב-2021 עבור גוגל ואמזון כדי לספק לממשלת ישראל שירותי מחשוב ענן ובינה מלאכותית.
מיקרוסופט אמרה בהודעתה ביום שישי על הפיטורים כי היא נותרה "מסורה לשמירה על סביבת עבודה מקצועית ומכבדת. בשל שיקולי פרטיות וסודיות, איננו יכולים לספק פרטים ספציפיים".
הגישות של גוגל, אפל ומיקרוסופט לפטר מידית עובדים כאלה עומדים בניגוד כמעט מוחלט למה שקורה באמזון, שם עדיין לא נקטו בשום הליך נגד הבכירה שענדה תליון עם סמל פלסטין על מפת ישראל, מלבד תגובה די פושרת בנושא והורדת הסרטון, וגם לא התייחסו באופן גלובלי לעובד שלהם שחטוף בעזה כבר יותר משנה - סשה טרופנוב.