משפחתו של גבר מצפון קרוליינה הגישה השבוע תביעה נגד גוגל בטענה שהחברה התרשלה כשאפשרה ליישום גוגל מפות שלה להורות לאדם לנסוע על גשר שקרס, מה שגרם לו לצלול אל מותו. פיליפ פקסון, בן 47, אב לשניים, נסע הביתה מיום הולדתה התשיעי של בתו ב-30 בספטמבר 2022, כשגוגל מפות הציעה לו לכאורה לנהוג עם הג'יפ גלדיאטור שלו על פני גשר שקרס כבר ב-2013.
"הוא עקב אחרי ה-GPS שהוביל אותו לגשר", כתבה אז חמותו של פקסון בפייסבוק. היא המשיכה: "הגשר נהרס לפני 9 שנים ומעולם לא תוקן", והוסיפה כי לגשר גם לא היו "מחסומים או סימני אזהרה שימנעו את מותו של פיליפ".
התביעה, שהוגשה בשם אלמנתו של פקסון, אלישיה, טוענת כי "ההנחיות מגוגל מפות הטעו את בעלה" והאירוע קרה זמן קצר לאחר שהמשפחה עברה לעיר היקרי, שבצפון קרוליינה, כך כתב משרד עורכי הדין המייצג את המשפחה בהודעה לעיתונות.
השוטרים שהגיעו למקום וגילו את גופתו של פקסון בסנואו קריק, כתבו בדוח שלהם כי אין מחסומים או תמרורים המתריעים מפני הגשר שהתמוטט, כך דיווחו ברשת ABC. הם דיווחו שפקסון נסע מהקצה הפתוח של הגשר וצלל כמעט 6 מטר.
"הבנות שלנו שואלות איך ולמה אבא שלהן מת, ואין איך לגרום להן להבין, כי בתור אדם בוגר, אני עדיין לא מצליחה להבין איך האחראים להנחיות תוכנת הניווט ומפעילי הגשר יכלו לעבוד כך מבלי להתחשב בבני אדם", אמרה אשתו, אלישיה פקסון, בהודעה לעיתונות.
התביעה טוענת שגוגל לא סיפקה עדכונים בזמן למפות, מה שגרם לכאורה למותו של פקסון. "אנחנו מביעים את צערנו למשפחת פקסון", אמר חוסה קסטניידה, דובר גוגל בהצהרה שנשלחה בדוא"ל לאתר גיזמודו. "המטרה שלנו היא לספק מידע ניתוב מדויק במפות ואנחנו בוחנים את התביעה הזו", הוסיף. בתביעה נוספו גם שמות שני נתבעים נוספים אשר זוהו כבעלים של הגשר שהתמוטט המוזנח.
"במשך שנים לפני הטרגדיה הזו, תושבי היקורי ביקשו לתקן את הכביש או לחסום אותו כראוי לפני שמישהו ייפגע או ייהרג", אמר עורך הדין רוברט צימרמן בהודעה לעיתונות. "הדרישות שלהם לא נענו. גילינו שגוגל מפות הפנתה נהגים כמו מר פקסון אל הכביש הזה במשך שנים, למרות קבלת תלונות מהציבור שדרשו מגוגל לתקן את המפה וההנחיות שלה כדי לסמן את הכביש כסגור". הוא הוסיף: "אלישיה של פיליפ נחושה בדעתה לעשות הכל כדי להשיג צדק ולוודא שמשהו כמו הסיוט הטרגי הזה לא יכול לקרות למשפחה אחרת".