אנחנו מכירים את ספוטיפיי בתור פלטפורמת סטרימינג להאזנה למוזיקה, אבל האמת היא שהיה לחברה לפחות ניסיון אחד לצאת לשוק עם מוצר פיזי. זה קרה בשנת 2022 כשספוטיפי השיקה את Car Thing, מעין נגן נייד לרכב שלא ברור למה בעצם היה צריך אותו בעידן שבו כל הרכבים החדשים מצוידים במסך מגע ונגן מובנה. כעת החברה מודיעה על פרידה רשמית מהמוצר.
מכשיר ה-Car Thing כלל מסך פשוט עם חוגה מסתובבת וכמה כפתורים, והוא התחבר למערכת השמע ברכב ולסמארטפון. פחות משנה לאחר תחילת המכירה, ספוטיפיי כבר הודיעה כי היא תפסיק את ייצור המכשיר ותסיים את מכירתו. כעת, שנתיים בלבד לאחר מכן, החברה מפסיקה לחלוטין את פעילות המכשירים הקיימים, ואף מבקשת מהמשתמשים לזרוק את היחידות שלהם.
משתמשי X (טוויטר לשעבר) דיווחו על כך שהמכשיר שלהם הפסיק לעבוד בפתאומיות, והציג הודעה שלפיה המכשיר כבר לא פעיל, וניתן ליצור קשר עם שירות הלקוחות של החברה במטרה לבדוק אפשרות לקבלת זיכוי.
The Spotify Car Thing has been bricked by Spotify. Here’s why they did it, and how you can keep using your Car Thing with custom firmware.
⬇️ pic.twitter.com/Kwmv3m9Ckd
אז למה בעצם החליטה ספוטיפיי להפסיק להפעיל את המוצר? ברשת טוענים שבחברה הבינו שמתן החזרים כספיים למשתמשים שעוד נותרו לו עדיף לה מאשר להמשיך לתמוך בו מבחינת עלויות. המשתמשים, המעטים אמנם שנותרו למכשיר זועמים על הצעד, שלמעשה מותיר אותם עם מוצר לא שמיש לחלוטין. "החברה מייצרת מוצר נישתי טוב שכל מי שרוכש אותו נהנה ממנו... והוא לבנה עכשיו. לקבל את הכסף שלי בחזרה זה לא מספיק. החרא הזה צריך להיות לא חוקי", כתב אחד המשתמשים ב-X.
מי שמעוניין לקבל החזר בתמורה למכשיר שלו, צריך לפנות לשירות הלקוחות של החברה לא יאוחר מה-14 בינואר 2025, קצת יותר מחודש מעכשיו. מדובר בחלון זמנים מצומצם למדי, מה שעורר את זעם המשתמשים גם כן.
על אף שהמכשיר אינו שמיש במטרתו המקורית, ביוטיוב כבר ניתן למצוא מדריכים שמסבירים כיצד ניתן לפרוץ אותו ולהשתמש בו למגוון של שימושים אחרים.