אולימפיאדת פריז 2024 מהווה שיא מבחינת ההישגים של ישראל, עם לא פחות מ-6 מדליות - כשאחת מהן היא מדליית הזהב של השייט תום ראובני. מאמנו של ראובני הוא לא אחר מגל פרידמן, שזכה בעצמו במדליית זהב באולימפיאדת אתונה בשנת 2004, והיה למעשה המדליסט הישראלי הראשון שזכה בזהב.
כעת מסתבר שפרידמן אולי הוביל את ראובני לזכייה, אבל הוא לא הספיק בכלל להצטלם איתו לתמונת סלפי למזכרת בסמוך לטקס המסורתי על הפודיום. העובדה הזאת התגלתה לגמרי במקרה, כשפרידמן פרסם פוסט בקבוצת הפייסבוק "פוטושופ חכם" בה חברים כ-180 אלף איש. בקבוצה יכולים הגולשים לבקש ממעצבים (חובבים או מקצועיים) שחברים בה לערוך תמונות, בעיקר להוסיף או להוריד בהן אלמנטים לבקשתם.
"בוקר טוב אלופים, נשמח לרקע של הים במרסיי. תודה רבה", כתב פרידמן בפוסט, בליווי 3 אימוג'ים של דגל ישראל. אגב, את הפוסט אגב הוא פרסם מהפרופיל המקצועי שלו תחת השם "Photography Gal Fridman גל פרידמן - צילום", שכן המדליסט הפך ברבות השנים לצלם מקצועי. בפוסט צירף פרידמן תמונה שלו עם השייט הצעיר ראובני שעונד את מדליית הזהב, אך התמונה צולמה מאחורי מבנה כלשהו ולא לרקע הים.
גולשים רבים מיהרו לסייע לפרידמן וערכו את התמונה כך שיראו את הים ברקע. רבים אחרים גם בחרו לשלב בעיצוב אלמנטים ברוח התקופה - מגן דוד, דגל ישראל, אריה שואג ועוד והפכו את התמונה הסמלית של השייט ומאמנו לכזו שנושאת גם מסר לאומי.
לצד העיצובים, היו גם גולשים שהשתעשעו מהרעיון שהמדליסטים, בעבר ובהווה, זקוקים לעזרת הגולשים בנושא: "ראיתי את התמונה הזו וחשבתי איך הגולש מספר 1 שהוא גם צלם על-חלל עושה סלפי דווקא מאחורי תא המעצר בכפר האולימפי", כתבה אחת המגיבות, ואילו רבים אחרים בירכו אותם והודו להם על הגאווה והנחת שהביאו למדינת ישראל דווקא בימים המתוחים הללו.
אבל מה באמת קרה מאחורי הקלעים? האם פרידמן וראובני פשוט שכחו להצטלם בים, ולכן ביקשו את עזרת הגולשים? "זה היה אחרי טקס חלוקת הפרסים. לא היינו חופשיים ללכת לאן שאנחנו רוצים, למשל לים, גם בגלל לחץ זמנים וגם בגלל האבטחה. היו שם סידורי אבטחה מטורפים, היה שם המון קהל מסביב, ובזמנים כאלה האבטחה היא מעל הכל", סיפר פרידמן בשיחה עם mako.
"היה לנו לו"ז מטורף, מהרגע שחזרנו לחוף ועד הלילה בעצם, הכל היה בריצות. במקביל לכל הראיונות של תום, היה צריך גם להעמיס, לקפל ולהעביר למלון את כל הציוד. הסלפי הזה הוא שנייה יחידה של זמן פנוי".