סופת טורנדו שפגעה אמש ביאכטה מפוארת סמול לחופי סיציליה שבאיטליה הביאה להיעלמותו של מייק לינץ' - יזם ואיש עסקים בריטי ששמו אולי לא אומר הרבה לקהל הישראלי, אבל בעולם הטכנולוגיה נחשב לשם דבר. לינץ' בן ה-59 עדיין מוגדר כנעדר, ולא ברור מה עלה בגורלו.
לפחות אדם אחד טבע למוות באירוע הקשה, ועוד שישה, כולל לינץ', מוגדרים כנעדרים. יחד עם לינץ' שהו על הספינה ביתו ורעייתו, שהצליחה להימלט, וכן אזרחים אמריקאים וקנדים. היאכטה, ששמה "בייסיאן", התהפכה אתמול בבוקר וטבעה במצולות הים. האדם שנהרג היה שף הספינה.
הספינה עגנה סמוך לחוף פורטיצ'לו בסיציליה, ועדי ראייה סיפרו שסופה חזקה ופתאומית הטביעה אותה במים בתוך זמן קצר. "הרוח הייתה חזקה מאוד, היה צפוי מזג אוויר קשה אבל לא ברמה כזאת", מסר לסוכנות הידיעות רויטרס איש משמר החופים בסיציליה.
אז מי הוא אותו לינץ', ולמה היעלמותו מעסיקה כל כך את כלי התקשורת ואת הרשת? לינץ' הרוויח חלק נכבד מהונו לאחר שייסד את חברת חברת התוכנה אוטונומי (Autonomy) בשנת 1996. בשנת 2011 נמכרה החברה לתאגיד הענק HP (Hewlett-Packard) תמורת 11 מיליארד דולר. על פי עורך דינו של לינץ', הונו האישי הוערך ב-450 מיליון דולר.
מכירת Autonomy הייתה אחת מעסקאות הטכנולוגיה הגדולות ביותר בבריטניה באותה תקופה, אך עם השנים נתגלו בעיות משפטיות שהגיעו לשיאן בשנים האחרונות במשפט מתוקשר. התובעים האשימו את לינץ' ואת מנהל הכספים לשעבר של Autonomy, סטיבן צ'מברליין, בתכנונים לנפח את ההכנסות של החברה לפני המכירה ל-HP במה שכונה "ההונאה הגדולה ביותר בתולדות עמק הסיליקון". רק בחודש יוני לינץ' זוכה מ-15 אישומים - סעיף אחד של קשירת קשר ו-14 סעיפים של הונאה - בבית משפט בסן פרנסיסקו. ברשת כבר החלו לצוץ הבוקר קונספירציות על כך שיש קשר בין המשפט והאישומים - שמהם כאמור זוכה לינץ' - להיעלמותו המסתורית.
“It was a tornado that killed Mike Lynch”
The Tornado; pic.twitter.com/6Jaw8ApRy8
"אם זה היה הולך בדרך לא נכונה, זה היה סוף החיים כפי שהכרתי אותם בכל מובן", מסר לינץ' לאחר הזיכוי לעיתון הבריטי "טיימס". על אף ההסתבכות המשפטית, לינץ' נחשב לאחד מהיזמים המובילים והחשובים בבריטניה ואף התבקש לייעץ לממשלת בריטניה בנושאי טכנולוגיה וחדשנות.