מכה לגוגל: הערעור שלה נדחה והיא תשלם לאיחוד האירופי קנס בסך 2.4 מיליארד אירו (2.8 מיליארד דולר) בגין הפרת הגבלים עסקיים - פגיעה במנועי חיפוש קטנים שמתמחים בהשוואת מחירים.
הנציבות האירופית קבעה בשנת 2017 כי ענקית החיפוש האמריקנית הפרה את כללי התחרות. הבוקר (רביעי) בית המשפט הכללי של האיחוד האירופי בלוקסמבורג דחה את הערעור שהגישה גוגל והשאיר את הקנס העצום על כנו.
השופטים אמרו כי הרגולטורים לא הצליחו להוכיח שגוגל פגעה גם בשוק של החיפוש הכללי, כפי שטענו באיחוד האירופי, והשאירו את ההחלטה רק בנושא שירותי חיפוש קניות.
בפסק הדין קבע בית המשפט כי גוגל עברה על חוק ההגבלים העסקים בכך שהעדיפה את שירותי השוואת הקניות שלה בדפי התוצאות באמצעות הצגה ומיקום נוחים יותר שלהם, תוך דחיקת התוצאות של שירותי השוואת מחירים מתחרים.
הפסיקה היום היא חלק מהמאבק הגדול של האיחוד האירופי נגד ענקיות הטכנולוגיה, שעשוי לעודד רגולטורים נוספים בעולם, כולל בארה"ב. החלטה זו עשויה גם לעודד חברות קטנות להגיש תביעות פיצויים של מיליוני דולרים על כך שגוגל פגעה בעסקים שלהם. התוצאה גם עשויה להניע את אפל, אמזון ומטא (פייסבוק לשעבר) לחשב מסלול מחדש עד כמה הם מעוניינים להילחם באיחוד אירופי.
החלטת בית המשפט מגיעה על רקע המאמצים של האיחוד האירופי ליצור כללים חדשים שיגבילו את החברות החזקות. הכללים הללו נמצאים כעת בשלבים האחרונים של מו"מ.
יחד עם הקנס, גוגל קיבלה הוראה ב-2017 לבצע שינויים באופן שבו היא מציגה תוצאות חיפוש של קניות, כך שיכלול גם את החברות הקטנות יותר. אותם שירותי חיפוש קטנים התלוננו שהאיחוד האירופי מעולם לא לחץ על גוגל בנושא ולא עזר להם למשוך מספיק גולשים. בכירים באיחוד האירופי טענו שהם יכולים רק ליצור את התנאים לחברות להתחרות.
לא מדובר בקנס היחיד שהאיחוד האירופי הטיל על גוגל. בספטמבר פנתה גוגל שוב אל בית המשפט כדי לערער על הקנס הגבוה ביותר שלה, עונש שיא של 4.3 מיליארד אירו, שניתן בנוגע למערכת הטלפון הנייד שלה אנדרואיד.
יחד עם זאת, גוגל עדיין תוכל לערער על ההחלטה שניתנה היום בבית המשפט העליון של האיחוד האירופי.