מבצע "צוק איתן", שהחל זמן קצר לאחר תחילת החופש הגדול, שיבש את תוכניותיהם של ישראלים רבים לתחילת הקיץ - החל מצעירים שנאלצים לבלות את החופש בקרבת מרחבים מוגנים ועד מבוגרים שגויסו למילואים. בדרך כלל, עבור רובם, התוצאה היא תסכול, אך חבורת ישראלים שנאלצו לבטל חופשה מתוכננת זכו לרגע של נחת לאחר מחווה מרגשת מצד סטארט-אפ תיירות אמריקאי.
"לפני מספר חודשים, בפעם הראשונה מזה שנים, החלטנו לצאת לטיול יחדיו, רק החברים הוותיקים", סיפר אתמול בפייסבוק אלון דיאמנט, מהנדס תוכנה בסטארט-אפ הישראלי EverythingMe המפתח תוכנה לשיפור יכולת ההתאמה של הסמארטפון להקשר בו נמצא המשמתש. "היעד שלנו היה פראג - סוף שבוע קצר של יציאה משותפת לזכר הזמנים הקודמים".
החמישה תכננו לטוס ביום שלישי שעבר ולחזור אתמול, ושכרו דירה לתקופה זו באמצעות אתר התיירות Airbnb, המקשר בין בעלי דירות שאינם גרים בהן לבין שוכרים לזמן קצר. "אך אז הגיע מבצע צוק איתן. חלקנו גויסו, אחרים רצו להישאר קרובים למשפחותיהם. הטיול בוטל".
על כרטיסי הטיסה קיבלו דיאמנט וחבריו החזר מלא מאל-על, שהציעה אפשרות כזו לצד אפשרות לדחות אותם עד אחרי המבצע. אך על דירת הסאבלט, חששו החברים שלא יוכלו לקבל החזר, מאחר ומדיניות Airbnb והדירה שהשכירו היתה ברורה למדי ולא השאירה כמעט שום סיכוי להחזר מלא - ואפילו חלקי, אם לא יימצאו שוכרים חלופיים. "פנינו לבעלת הדירה ושאלנו אם יש אפשרות שתנסה (...) להציע לנו החזר חלקי. זו בבירור לא היתה אשמתה והתנצלנו רבות על הביטול".
"היא הציעה לנסות למצוא מחליף לימים המאוחרים יותר - ואכן מצאה", מספר דיאמנט ל-NEXTER. "וכך, היינו אמורים לקבל בחזרה עד 75% מהעלות, שהיתה כמה אלפי שקלים". אך בנקודה זו ציפתה לחבורה הפתעה: "ואז Airbnb הגיבו בעצמם".
"שלום אלון", נפתח המייל שקיבל דיאמנט ביום שישי האחרון. "זו אליזבטה מ-Airbnb. אני יוצרת איתך קשר בנוגע להזמנה שלך אצל אמה בפראג. המחשבה על המצב בישראל שוברת את לבי, אני מאוד מצטערת על מה שקורה ואני באמת מקווה שהמצב המורכב הזה יכול להסתיים סוף סוף. עיבדנו את בקשת כלי הפתרונות שלך עם אמה. אנא שים לב שבעקבות הנסיבות הקיצוניות החלטנו להחזיר לך את מלוא סכום ההזמנה כולל מחיר הלילה הרביעי והעמלות שלנו. אלון, אני מאוד מצטערת שנאלצת לבטת את הטיול לפראג. אני יודעת שבקרוב חל ראש השנה בישראל ואני רוצה שתוכל ליהנות מטיול נפלא למקום כלשהוא. בהתחשב בכך, אני שמחה להציע לך קופון להזמנתך החדשה", היא כתבה וצירפה הוראות להנחה של 50 דולר בטיול הבא. "מחזיקה אצבעות למצב בישראל. אני מייחלת שהחיים בתל אביב יכולים להפוך שוב לכיפיים ובטוחים".
"זה היה כיף גדול לקרוא את התגובה", אומר דיאמנט. "זה לא ש-50 דולר זה המון כסף, אבל ההזדהות שהופיעה במכתב, יחד עם העובדה שבסופו של דבר לא חווינו שום אובדן מלבד זמן, מאוד מאוד מנחם. הם בהחלט רכשו כמה לקוחות נאמנים בעקבות הצעד הזה, שממש ריגש אותנו".