אם יש לכם חשבון טיקטוק או אינסטגרם, ודאי כבר נתקלתם בתופעה ושמה חאבי ליים. תוך שנה וחצי הפך ליים מטיקטוקר אנונימי לחשבון הנעקב ביותר מאיטליה, כשהוא גובר על קיארה פראני, והחשבון השני הנעקב ביותר בעולם כולו – לפניו נמצאת רק כוכבת הרשת צ'רלי ד'אמיליו. ליים מפרסם סרטוני תגובה לסרטוני "DIY" או "עשה זאת בעצמך", ונותן פתרונות קלים ופרקטיים לפתרונות המסובכים שהם מציעים.
לדוגמא – באחד הסרטונים נראה גבר שחולצתו נתפסה בדלת המכונית והוא גוזר את החולצה כדי להשתחרר. בתגובה מראה ליים את אותה הסיטואציה, וכפיתרון פשוט פותח את הדלת והולך. כל סרטון נחתם בתנועת ידיים המצביעה על הפיתרון וכאילו אומרת "מן הסתם...", ומגיעה בדרך כלל יחד עם גלגול עיניים או נענוע ראש, המבהירים כמה מטופש היה הפיתרון.
"הרעיון לסרטונים הגיע אחרי שראיתי את הסרטונים של 'עשה זאת בעצמך' מסתובבים ברשת ואהבתי את הרעיון של לפשט את זה", אומר ליים בריאיון מיוחד לאתר CNN. "סוג המחווה עם הידיים הגיעה במקרה, אבל השתיקה דווקא לא. חשבתי על דרך בה אוכל לדבר עם כמה שיותר אנשים והבנתי שהדרך הטובה ביותר היא פשוט לא לדבר". בקושי הצלחנו למצוא סרטונים של ליים מדבר, ואלה שמצאנו היו באיטלקית, כך שנראה שהוא לא אדם דברן בכל מקרה. אחד המקרים היחידים בהם הביעה ליים את דעתו בפומבי הייתה תמיכתו בצד הפלסטיני במהלך מבצע שומר החומות.
@khaby.lame Bro why you ruined a T-shirt ?It was so easy.... - Fratello perché hai rovinato una T-Shirt?##learnfromkhaby ##LearnWithTikTok ##ImparaConTikTok
♬ suono originale - Khabane lame
בעוד הוא מוכר ככוכב טיקטוק איטלקי, טכנית הוא עדיין לא מוכר כאזרח איטלקי. הוא גר שם כל חייו, התחנך שם ואפילו שיחק בצעירותו בקבוצת הכדורגל של יובנטוס, הוא עדיין לא זכאי לאזרחות. "אישית", הוא אומר בריאיון לניו יורק טיימס, "אני לא זקוק לחתיכת נייר שתגדיר אותי כאיטלקי. לפחות עד עכשיו", הוא אומר ומתייחס לפרסום שלו.
הוא נולד בסנגל ועבר עם משפחתו לאיטליה כשהיה בן שנה, למגורים בדיור ציבורי בקיבאסו, שם הם גרים עד היום. כשאיטליה נכנסה לסגר הראשון, איבד ליים בן ה-21 את עבודתו במפעל וחזר לבית הוריו. הוא חיפש עבודות חדשות וכדי להעביר את הזמן השתעשע עם אפליקציית הטיקטוק, בלי לדעת שבקרוב כבר לא יצטרך לחפש עבודה חדשה.
בהתחלה הוא פרסם סרטונים שלו רוקד, צופה בסרטונים אחרים ומשחק משחקי וידאו. כיום יותר מ-114 מיליון איש עוקבים אחרי חשבונו, והוא החשבון הצומח המהיר ביותר באפליקציה, כשבכל יום עוקבים אחריו 200,000 חשבונות חדשים. "היום אנשים כבר שולחים לי סרטונים ומבקשים את עזרתי", הוא מספר, "הם יודעים שאני האדם שפותר בעיות אז הם מתייגים אותי או כותבים 'חאבי זה תורך, אנחנו צריכים אותך'".
רק לאחרונה הגיש הכוכב בקשה לדרכון איטלקי כדי שיוכל לטוס לאירועי מעריצים ברחבי העולם, דבר שהתקשה לעשות עם דרכונו הסנגלי. "לא אכפת לי אם אני ראשון, שני או רביעי באפליקציה", הוא אומר בכנות, "התחלתי לעשות סרטונים כי שרציתי לגרום לאנשים לצחוק בזמן הסגר. אני שמח על ההישגים שלי אבל זה לא הדבר העיקרי בחיי".
הפרסום באפליקציה הביאה איתה גם כסף ושותפויות מחוץ לאפליקציה המוערכות במאות מיליוני דולרים. אבל חאבי לא מתרגש: "הדבר הכי משוגע שקניתי היה אייפון 12, כדי שאוכל לצלם סרטונים טובים יותר. אני לא קונה שום דבר מוגזם". הוא שיתף פעולה עם מפורסמים רבים, לדוגמא נעמי קמפבל בסרטון המופיע מעלה, ואפילו מארק צוקרברג עצמו הגיב לייק על אחד הסרטונים.
ההורים שלו מאוד גאים, אבל ההצלחה של בנם הייתה לחלוטין הפתעה גם בשבילם: "ההורים שלי לא ראו את זה מגיע, כמו שאר העולם", משתף ליים, "אז הם גילו על ההצלחה שלי ושהפכתי להיות מפורסם מאוד מאוחר. לא הייתה להם מטרה מסוימת למה הם רוצים שאני אהיה כשאהיה גדול, הם רק רצו אהיה מאושר ושתהיה לי עבודה טובה".