ממשלת גרמניה שוקלת ככל הנראה צעדים דרמטיים נגד פייסבוק, כך משתמע מהערכה ראשונית שפורסמה במדינה לפני שבוע.
ההערכה פורסמה במסגרת חקירה שמנהל משרד הקרטלים הפדרלי - המקבילה הגרמנית לרשות להגבלים עסקיים - נגד הרשת החברתית, וצפויה להסתיים באמצע 2018. למשרד אין סמכות להטיל על החברה קנסות, כפי שקרה בסיומן של חקירות אחרות מסוג זה ברחבי העולם בעבר, אך הוא כן יכול להגביל את פעילותה בגרמניה.
"הרשות מחזיקה בעמדה כי פייסבוק מנצלת לרעה את עמדת השליטה שלה על ידי התניית השימוש ברשת החברתית שלה בנתינת הרשאה לחברה לערום ללא הגבלה כל סוג של מידע שמקורו בשימוש באתרים ואפליקציות אחרים", נכתב במסמך. המשרד הוסיף כי משתמשים רבים אינם מודעים לעובדה שפייסבוק עוקבת אחריהם גם מחוץ לרשת החברתית, בעיקר באמצעות כפתור הלייק המשולב בהם, ו"אל לנו להניח" שהיו מסכימים לו היו מודעים לכך.
"חובה לתת לצרכנים יותר שליטה על התהליכים האלה, ופייסבוק צריכה לספק להם אפשרויות מתאימות להגבלת איסוף המידע הזה", נאמר בדוח. נשיא המשרד, אנרדיאס מונט, הוסיף כי פייסבוק מרוויחה סכומי עתק רק בזכות כריית ואגירת המידע האינטנסיבית הזו, שאפשרית בזכות הצלבת המידע שהיא מקיימת בין זה שהיא אוספת ברשת החברתית שלה לבין מידע שנאסף על ידי כפתור הלייק ואפליקציות שפייסבוק שולטת עליהן, כמו וואטסאפ ואינסטגרם.
פייסבוק אמרה בתגובה ל-AFP שתענה לכל שאלה שתישאל על ידי המשרד, אך האשימה אותו ב"ציור תמונה בלתי מדויקת" וטענה כי היא אינה חברה דומיננטית וכי היא מצייתת לחוקי הגנת המידע האירופיים.