מייל אחד, שנשלח במרץ 2016, השפיע על הבחירות בארה"ב עד כדי כך שהשולח שלו טוען שהוא לא מצליח להפסיק לחשוב עליו עד היום, 9 חודשים לאחר מכן - כך מדווח בניו-יורק טיימס.
תחקיר שפרסם העיתון אמש (ג'), מציג באופן מקיף את ההתערבות הרוסית בבחירות באמריקה, שהתבטאה לפי הסברה הרווחת על חדירה למפלגה הדמוקרטית ולקמפיין קלינטון וחשיפת שערוריות פנימיות כדי להטות את הבוחרים נגד המועמדת.
אחד הפרטים שחושף התחקיר הוא כי מייל אחד של עוזר בקמפיין קלינטון גרם כנראה לפגיעה אדירה בקמפיין.
המייל המדובר נשלח על ידי צ'ארלס דלבן לשרה לת'ם, יועצת בכירה למנהל הקמפיין, ג'ון פודסטה, ולמנהל המידע בקמפיין, שיין הייבל, ב-19 במרץ. לת'ם העבירה לדלבן מייל שקיבל פודסטה מכתובת מייל עם הסיומת accounts.googlemail.com - סיומת שנראית אמינה, אך למעשה כל אחד יכול לרשום אותה, ונחתם על ידי Gmail Team. המייל עוצב באופן מושלם כהתראה של גוגל על ניסיון חדירה לחשבון וקרא לו ללחוץ על קישור ולהחליף את הסיסמה.
"This is a legitimate email" ("זה מייל אמיתי"), כתב דלבן והמליץ לפודסטה לגשת לעמוד החלפת הסיסמה בגוגל ולהפעיל גם אימות דו-שלבי (סיסמה חד-פעמית שנשלחת בסמס בכל פעם שמנסים להיכנס לחשבון ממכשיר חדש). אלא שדלבן התכוון בכלל לכתוב "This is an illegitimate email" ("זה מייל לא אמיתי"). שגיאת הכתיב בת שתי האותיות החסרות (N ו-I) גרמה לפודסטה ללחוץ על הקישור להחלפת הסיסמה שהיה משולב במייל המזויף, במקום על הקישור האמיתי שהיה בהודעה של דלבן. כתוצאה מכך, הקליד את הסיסמה לחשבונו באתר שהופעל על ידי האקרים רוסים ונתן להם גישה ל-60,000 המיילים שלו, שהועברו לוויקיליקס ושימשו כתותח שערוריות מתמשך נגד קמפיין קלינטון.
עם זאת, דלבן יכול להיות רגוע. ההפסד של קלינטון בבחירות אינו אשמתו. התחקיר מגלה כי ההאקרים הרוסים הצליחו להפיל בפח בכירים דמוקרטים נוספים, ונהנו מגישה למחשבים של המפלגה הדמוקרטית עוד לפני הפריצה לחשבונו של פודסטה.
כך, למשל, האחראי על שירותי המחשוב בקמפיין הודה כי כבר בסתיו 2015 התקשר סוכן ה-FBI אדריאן הוקינס ובישר לו כי מחשבי המפלגה הדמוקרטית נפרצו. הסוכן ביקש לדעת אם המפלגה מודעת לפריצה ומה היא עושה בנידון, אלא שהאחראי לא שיתף איתו פעולה. "לא היתה לי שום דרך להבדיל בין השיחה שקיבלתי למתיחה", אמר לאחר מכן. הדבר הוביל לכך שבמשך שבועות המפלגה לא התייחסה לפריצה ברצינות, עד לאחר שזהותו של הסוכן אומתה על ידי ה-FBI - אך אז כבר היה מאוחר מדי.