זו היתה יכולה להיות ההתנקשות המתוחכמת ביותר אי פעם: האקרים השתלטו מרחוק על קוצב הלב של סגן נשיא ארה"ב והרגו אותו על ידי פקודה ששלחה ללב זרם חשמלי קטלני שגרם לו להפסיק לפעום.
התרחיש הזה אולי נשמע לכם כמו תסריט לסרט מתח או מדע בדיוני חדש, או כמו הרעיון לפרקים שכבר שודרו במסגרת הסדרות "הומלנד" ו"אלמנטרי". אבל מסתבר שכרגיל, המציאות עולה על כל דמיון: בראיון לתוכנית "60 דקות" של רשת הטלוויזיה CBS בסוף השבוע חשף סגן נשיא ארה"ב לשעבר, דיק צ'ייני, כי ביקש מרופא הלב שלו "לקלקל" את קוצב הלב שלו מחשש שמקרה שכזה יהפוך למציאות - והאקרים אכן יפרצו אליו.
בראיון, שישודר הלילה (א'), ומטרתו לקדם את הספר שכתבו צ'ייני והקרדיולוג שלו, דוקטור ג'ונת'ן ריינר, מספר צ'ייני בן ה-72 על מחלת הלב שליוותה אותו לכל אורך הקריירה הפוליטית שלו ואילצה אותו לעבור ניתוחיים רבים, ביניהם ניתוח מעקפים מסובך, שתי השתלות של קוצבי לב ולבסוף השתלת לב בשנה שעברה.
אך כאמור, הפרט המעניין ביותר הוא שקוצב הלב השני שלו, שהושתל בגופו ב-2007, שונה על מנת לכבות את יכולת התקשורת האלחוטית שלו מחשש שהדבר ישמש האקרים להריגתו בזרם חשמלי חריג או כיבוי הקוצב בעת תפקוד לב בלתי תקין. כאשר נשאל צ'ייני מה חשב כשגילה שתרחיש כזה הוצג בסדרת טלוויזיה פופולארית הוא ענה: "לדעתי זה היה אמין. אני יודע על בסיס החוויה שלי וההכרח לשנות את המכשיר שלי שזה היה תיאור מדויק של מה שאפשר לעשות".
בקיץ האחרון מת ההאקר הניו-זילנדי ברנבי ג'ק, ימים ספורים לפני שאמור היה להופיע בכנס האקרים ולהדגים לראשונה במציאות פריצה מרחוק לקוצב לב. הפריצה שעמד ג'ק להדגים אמנם דרשה קרבה פיזית של כמה עשרות מטרים מהקוצב, או לחילופין פריצה לכל קוצבי הלב של חברה כלשהיא והפיכתם לקטלניים. בעקבות מותו עלו תיאוריות קונספירציה אודות האפשרות שנרצח בניסיון להשתיק את דבר הסכנה בקוצבי הלב.