לראיין, ילד רגיל בן 6, אין כשרונות מיוחדים או סיפור חיים יוצא דופן. הוא סתם ילד אמריקאי ממוצע. אלא שברשת זה כל מה שצריך כדי להפוך לסנסציה: לפי מדד פורבס, שנחשף בסוף השבוע לקראת פרסומו בגיליון האחרון של העיתון לשנת 2017, ערוץ היוטיוב של ראיין הכניס למשפחתו בשנה האחרונה 11 מיליון דולר.
ראיין, כמובן, לא פתח את הערוץ בעצמו. ההורים שלו פתחו לו אותו במרץ 2015 לאחר שצפה בסרטוני סקירות צעצועים ושאל - כמו כל ילד שרואה מישהו אחר עושה משהו מעניין - אם הוא יכול גם. כך נולד Ryan ToysReview, אליו מעלים ההורים סרטונים של ראיין מקבל, פותח ומנסה צעצועים חדשים, בעיקר מסרטי קולנוע של דיסני-פיקסאר.
מספר חודשים לאחר מכן, הפך אחד הסרטונים בערוץ, בו מקבל ראיין "ביצה" ענקית עם יותר מ-100 צעצועים מהסרט "מכוניות", לוויראלי. כנראה שאי אפשר שלא להזדהות עם האושר המוחלט של ראיין כשהוא מוציא מהביצה עוד ועוד מכוניות, והסרטון זכה עד היום ל-800 מיליון צפיות.
עתה, לפי פורבס, נמצא הערוץ במקום השמיני ברשימת הערוצים המרוויחים ביותר באתר בשנת 2017, עם כ-11 מיליון דולר הכנסות מיותר מ-8 מיליארד צפיות ו-10 מיליון מנויים. אגב, בינתיים פתחו הוריו של ראיין ערוץ נוסף בו הם מתעדים פעילויות משפחתיות אחרות, וצברו כבר כמיליון מנויים. אימו של ראיין אומרת שהערוץ יפסיק את פעילותו ברגע שלילד המאושר יימאס להצטלם.
את המקום השמיני (ותשיעי) חולק ראיין בתיקו עם ערוץ Smosh, שהוקם על ידי הצמד הקומי איאן היקוקס ואנת'וני פאדילה, עד שבקיץ האחרון התפרקו והערוץ הפך לערוץ קומי רב-כוכבים. גם הערוץ הזה הכניס השנה לפי ההערכות 11 מיליון דולר, וצבר כ-22 מיליון מנויים.
את המקום הראשון ברשימה קטף דניאל מידלטון הבריטי בן ה-26, המפעיל את ערוץ DanTDM. לערוץ הוא מעלה סרטונים שלו משחק משחקים שונים, ובעיקר מיינקראפט - המשחק הפופולארי בו השחקנים בונים את העולם הווירטואלי, שנרכש על ידי מיקרוסופט ב-2014 תמורת יותר מ-2 מיליארד דולר. לפי פורבס, הסרטונים של מידלטון נצפו השנה 11 מיליארד פעמים והניבו לו 16.5 מיליון דולר. בכך הוא הפך ליוטיובר בעל ההכנסות השנתיות הגבוהות בהיסטוריה.
מי שהודח מהמקום הראשון הוא פליקס שלברג, הגיימר השוודי בן ה-28 הידוע בכינוי פיודיפאי. שלברג הוביל את הרשימה מאז 2014, והרוויח 12 מיליון דולר ב-2015 ו-15 מיליון דולר ב-2016.
השנה הצטמקה ההכנסה שלו חזרה ל-12 מיליון דולר - ככל הנראה בשל סדרת ההסתבכויות שלו, שנגרמה בשל סכסוך מתוקשר עם... ובכן, התקשורת. שלברג מחה על היחס התקשורתי אליו כאילו הוא עצלן שעושה מיליונים בלי לעבוד, ובתגובה החלה התקשורת לנפח כל מילה לא מספיק פוליטיקלי-קורקט שלו לכותרות שהכתירו אותו כאנטישמי, חובב היטלר וגזען. הלחץ התקשורתי הזה הוביל לביטול סדרה בכיכובו והוא ירד למקום השישי ברשימת היוטיוברים ה"עשירים" - אם כי הוא יכול להתנחם בעובדה שבמספר המנויים הוא עדיין מוביל בפער עצום, עם 58 מיליון. להשוואה, ג'סטין ביבר, הממוקם שלישי במספר המנויים, מחזיק ב-30 מיליון "בלבד", ומעליו ערוץ של בחור צ'יליאני בשם ג'רמן, שנהנה מ-32 מיליון מנויים.
אגב, כמעט מחצית הרשימה מאוכלסת בגיימרים: מלבד מידלטון במקום הראשון ושלברג בשישי, גם המקום השני נכבש על ידי גיימר - אוון פונג, שהרוויח 15.5 מיליון דולר; וכך גם המקום הרביעי, שאותו לקח מארק פישבאך שהכניס 12.5 מיליון דולר.
במקום השלישי נמצאת חבורת Dude Perfect, שמבצעים פעלולי ספורט וידועים בעיקר בזכות קליעות כדורסל בתרחישים הזויים, והכניסו 14 מיליון דולר; במקום הרביעי/חמישי, בתיקו עם מארק פישבאך, נמצא הווידאו-בלוגר לוגאן פול, שהכניס 12.5 מיליון דולר; במקום השביעי ג'ייק פול, אחיו של לוגאן שגם הוא וידאו בלוגר והכניס 11.5 מיליון דולר השנה; ובמקום העשירי לילי סינג, שמעלה מערכונים ושירים והניבה 10.5 מיליון דולר ב-2017.