לפני שנה וחצי הכתיר כתב Cracked ג'ייסון קרוהאן את המשחק Game of War: Fire Age ("משחק המלחמה: עידן האש"): "זה כמו להמר, רק בלי שום אפשרות לזכות". בכתבה מרתקת הוא ניתח איך הצליחה יוצרת המשחק, חברת Machine Zone, ליצור משחק שבו כמה שלא תשלם - זה עדיין לא יספיק ועדיין תצטרך להוציא עוד כסף כדי לא להפסיד.
במשחק האסטרטגיה בכיכוב דמותה של קייט אפטון, שגם הצטלמה לקמפיין פרסומות למשחק שעלה 40 מיליון דולר, בונה כל שחקן ממלכה, מאמן חיילים, מפתח טכנולוגיות ויוצר להילחם בשחקנים האחרים. מי שלא משלם, ייפול בדרך כלל בקלות מול שחקן משלם ויאבד את רוב מה שבנה, ואם ירצה להדביק את הפער מול היריבים החזקים יצטרך להצטרף למירוץ חימוש, בתשלום כמובן.
אלא שלפחות שחקן אחד מצא דרך ליהנות מהמשחק, בלי להפסיד כלום. קווין לי קו, בן 45 מקליפורניה, שילם את הוצאותיו במשחק על חשבון מעסיקו, חברת הציוד הכבד Holt. כך, הוא הרגיש חופשי להוציא על המשחק כמיליון דולר - הרבה מעבר להוצאה הממוצעת של שחקן במשחק ב-2015, שעמדה על 550 דולר.
ולא שהמשחק של אפטון היה זקוק להוצאות של קו: 550 הדולרים שהוציא בממוצע שחקן משלם במשחק הוא הגבוהה בעולם, בהפרש של פי שניים מהמשחק במקום השני; לפי Think Gaming, המשחק מכניס בכל יום יותר ממיליון וחצי דולר, ונמצא במקום השני בסך ההכנסות אחרי Clash Royale (שמכניס 2 מיליון דולר ביום).
בשבוע שעבר הסכים קו להודות בפני בית המשפט הפדרלי בקליפורניה כי גנב מ-Holt סכום של 4.9 מיליון דולר במשך 7 שנים - בין מאי 2008 למרץ 2015. קו ניצל את תפקידו כאחראי על חשבון ההוצאות של החברה, שילם בכרטיס האשראי שלה על הוצאות אישיות ואף העניק כרטיס אשראי נוסף של החברה לחבר.
את רוב הכסף שגנב מהחברה בזבז קו בעצמו: מלבד מיליון דולר הוצאות על המשחק הסלולרי, הוא הוציא חצי מיליון דולר על מכוניות יוקרה וציוד טיפול בהן, אותן רכש עבור סוכנות רכב שפתח חבר. חבר אחר קיבל ממנו כרטיס אשראי המקושר לחשבון החברה ושילם בו הוצאות אישיות בסך כ-50,000 דולר; הוצאות נוספות של קו כללו ניתוח פלסטי, כרטיסים לעונה שלמה של משחקי פוטבול ועונה שלמה של משחקי כדורסל, חברות במועדון גולף ורהיטים לבית.
קו הואשם במספר סעיפים של הונאה והלבנת כספים, וצפוי לקבל עונש של עד 20 שנות מאסר. במסגרת הסכם ההודאה באשמה, הוא ביקש שלא ייגזר עליו קנס, משום שהוא לא מסוגל לשלם אותו, אך בית המשפט לא התחייב להיענות לבקשתו.