היזם הסדרתי אלון מאסק (Elon Musk) ידוע בחלומותיו הגדולים בכל מה שקשור לעתיד וטכנולוגיה, אך מה שמייחד אותו מכל שאר החולמים, זה שהוא יודע להפוך את החלומות הללו למציאות. מאסק, אחד ממייסדי אמצעי התשלום הפופולארי ביותר ברשת האינטרנט, פייפאל וכמו כן גם אחד ממייסדי חברת Tesla Motors, המפתחת מכוניות חשמליות, סיפר כי העיצוב הראשוני לחזון האחרון שלו, פרוייקט תחבורה מהירה בשם Hyperloop ייחשף לראשונה ב-12 באוגוסט.
מניו יורק ללוס אנג'לס ב-45 דקות
הפרויקט למעשה מכונה על ידי מאסק "הדור החמישי" של התחבורה ו"הכלאה בין קונקורד, רכבת Bullet ושולחן הוקי אוויר". מדובר למעשה בצינור ואקום מאסיבי – היכול להיות ממוקם מעל פני האדמה, מתחתיה, או אפילו מתחת למים – וישולב עם מערכת ריחוף מגנטית הנמצאת בשימוש של רכבות Bullet ביפן. במילים פשוטות – ללא חיכוך, ללא התנגדות אוויר, ללא התנגשויות – ומהירויות גבוהות בטירוף.
לא היחיד שעובד על הרכבת המהירה בעולם, אבל בהחלט בין המבטיחים. אלון מאסק
פרוייקט ה-Hyperloop, אשר נמצא בתוכניותיו של מאסק זה זמן מה, אמור להיות אמצעי תחבורה דמוי רכבת המגיע למהירות של 610 קמ"ש (יותר ממחצית ממהירותו הממוצעת של מטוס בטיסה בין יבשתית) כך ש"טיול" מלוס אנג'לס לסן פרנסיסקו ייארך כחצי שעה ונסיעה מלוס אנג'לס לניו יורק תארך כ-45 דקות. בנוסף, ה-Hyperloop אמור להיות חסין בפני תנאי מזג אוויר, ואם חשבתם שעד עכשיו לא הגזמנו מספיק, הנה החלק הכי טוב: מדובר במערכת עצמאית שתתקיים על בסיס אנרגיה סולארית.
ישתף פעולה עם ET3?
"טיול" מלוס אנג'לס לסן פרנסיסקו ייארך כחצי שעה ונסיעה מלוס אנג'לס לניו יורק תארך כ-45 דקות
אך מאסק הוא לא הראשון שחושב על פרוייקט נסיעה במהירויות גבוהות כאלו. חברת ET3, הממוקמת ב-Longmont, קולורדו עובדת בימים אלו ממש על מערכת תחבורה בשם ETT הנראית כמו כמוסה המסוגלת לשאת שישה אנשים ולנסוע במהירות של 595 קמ"ש בממוצע ובנסיעות בינלאומיות אף מסוגלת להגיע למהירות מטורפת של 6,500 קמ"ש. החברה טוענת כי היא עובדת עם שותפים בסין ומכרה קרוב ל-100 רישיונות לטכנולוגיה, יכול להיות שמאסק אחד מהמתעניינים.
במידה והפרוייקט יהפוך למציאות בשנים הקרובות, בין אם על ידי מאסק, ET3 או כל יזם אחר שייקח את המושכות, תהיה זו מהפיכה של ממש בתחום התחבורה. נסיעות בינלאומיות יהפכו להיות טיולים שבשגרה על בסיס יום-יומי וחשיבות המרחק בין המדינות תהפוך לאפסית, תוך הנחה שמחיר הנסיעות במתקנים הללו יהיה שפוי, כמובן. אז נכון שמדובר כרגע רק על שמועות, אך נצטרך לחכות ל-12 באוגוסט על מנת לקבל, בתקווה, פרטים נוספים.
