אמן אמריקאי בשם מארק פריד (Farid) מתכנן לוותר בשנה הבאה על חודש מחיו לטובת מציאות מדומה. אם יצליח להשיג את המימון הדרוש בקיקסטארטר, פריד יעביר 28 ימים בגלריה בלונדון, כשהוא חמוש במשקפי מציאות מדומה ואוזניות - שינתקו אותו מהעולם. כל חוויותיו יתמצו לווידאו שיציג את סדר יומם של זרים. כשהם יאכלו - הוא יאכל, כשהם ישנו - גם הוא ילך לישון. כל זהותו ומהותו יחדלו מלהתקיים אם רק יגיע לסכום המטרה: 235 אלף דולר.
אז איך זה בעצם יעבוד? גבר זר שפריד לא מכיר ירכיב את ירכיב משקפיים שיתעדו חיים של אחרים בווידאו וסאונד - והתכנים יועברו למשקפי ההוקולוס של האמן. כל מה שאותו זר - המכונה "האחר" - יראה, גם פריד יראה, ובלי צזנורה. סוג של "האח הגדול" אבל הפוך. "אני מתכנן להרכיב את המשקפיים כל הזמן", אמר פריד בראיון למאשבל. "אני אפילו אתקלח איתם, אלך לשירותים איתם, אכל איתם".
המיזם, שנקרא "Seeing I", נועד לבחון את גבולות העולם המלאכותי והעולם האמיתי, אך גם לאפשר לפריד לנסות לחוות, עד כמה שאפשר, חיים של אחרים. בראיון לאתר The Verge הוא מפרט מעט על ההיבט הפילוסופי שבניסוי. "(הפרויקט) נועד לבחון האם אנחנו ישויות אינדיבידואליות או שאולי יש איזו זהות תרבותית שכובשת אותנו," הוא אומר. "כל חיי גרתי בעיר. אז כל מה שראיתי, החל מהגנים המרובעים, העצים השתולים במקומות מסוימים ועד האופן בו הרוח נושבת במורד הרחוב - נוצר באופן מלאכותי. כל חוויה שאנו עוברים היא סינתטית".
פיפי, פסיכולוג ולישון
פריד מודע היטב לעובדה שהמיזם הזה עשוי לפגוע בו פיזית אך בעיקר נפשית. כדי לוודא שהוא שומר על עצמו, בכל ערב הוא יבלה כשעה עם פסיכולוג מומחה. זו תהיה גם השעה היחידה בה קהל הבמקרים לא יוכל לצפות בו.
בנוסף, אתר הפרוקיט מגלה שההחלטה להקריב חודש אינה מקרית. "זה אמנם לא הוכח, אבל לפי דיווחים מתועדים, לוקח לנו כשלושה שבועות לאבד הרגלים ישנים ולרכוש חדשים.
עד כה, פריד גייס קצת יותר משבעת אלפים דולר, ויש לו עוד 25 ימים עד תום הגיוס. עם זאת, כבר עכשיו הוא ושותפיו נשאלים מדוע הסכום כל כך גבוה. "אנחנו יכולים להבטיח לכם שזה הסכום המינימלי הדרוש לביצוע המיזם. הכסף שאנו מבקשים נועד לממן את הניסוי, סרט דוקומנטרי והטכנולוגיה שעוד נמצאת בפיתוח".
Seeing I 24 Hour Test from John Ingle on Vimeo.