כשתגלית מדעית חדשה נחשפת, קשה עד בלתי אפשרי לתת קרדיט באמצעי התקשורת לכל מי שעבדו עליה. לרוב, מדובר בצוותים של עשרות או מאות מדעניות ומדענים, וזה יכול אפילו להגיע למספרים גדולים יותר. ביום רביעי האחרון, הוצגה התמונה הראשונה אי פעם של חור שחור, ופוסט-דוקטורנטית בשם ד״ר קייטי באומן הפכה לפנים של התגלית הזאת, והיא לא בהכרח מרוצה מזה.
ד״ר באומן, שהייתה אחראית על צוות שפיתח אלגוריתם שיעזור להרכיב את התמונה ולנתח את המידע העצום שהגיע מטלסקופים, צולמה רגע אחרי שראתה לראשונה את הצילום של החור השחור, והעלתה את התמונה לחשבון הפייסבוק שלה. ההתרגשות המדבקת שלה גרמה לאוניברסיטת MIT לשתף את הפוסט, ומשם הדרך הייתה כבר קצרה לוויראליות, בעיקר כי התמונה של באומן מראה שמחה אנושית, שהרבה יותר קל לאנשים מסביב לעולם להתחבר אליה ולהבין את גודל האירוע דרכה, מאשר התמונה של החור השחור עצמה. כש-MIT שיתפו את התמונה, הם לא נתנו לבאומן קרדיט מלא על העבודה, רק כתבו שהיא חוקרת שעבדה על הפרויקט, אבל זה לא הפריע לטרולים לצאת משליטה.
תוך זמן קצר מפרסום התמונה, באומן החלה לסבול מהטרדות, ונאלצה לכבות את הטלפון שלה, שהופצץ בהודעות משונאים, כשהטענה העיקרית היא שהיא קיבלה את כל הקרדיט על עבודה ששותף שלה, ממין זכר, עשה.
משתמש יוטיוב יצר סרטון שמוקדש לנושא, ואחרים החלו להקים פרופילים מזויפים עם שמה של באומן ותמונתה ברשתות החברתיות (בעיקר באינסטגרם), ודרך הפרופילים מפציצים בפוסטים ותגובות שמצמצמים את המעורבות של באומן בפרויקט.
ד״ר אנדרו צ׳אל, האיש שממנו באומן מואשמת שגנבה את הקרדיט, כבר צייץ להגנתה וכתב: ״מתברר שיש אנשים ברשת (אני מקווה שמעטים) שמשתמשים בעובדה שאני המפתח העיקרי של התוכנה בשביל מתקפות איומות וסקסיסטיות נגד הקולגה והחברה שלי קייטי באומן. תפסיקו״.
הוא לא היחיד שמייחס את המתקפות הווירטואליות האלה למין והמגדר של באומן. על פי המחקרים, פערי השכר בין נשים לגברים גבוהים מהממוצע בתחום המדע, רוב התקציבים מיועדים למימון פרויקטים של גברים, ומדעניות גם סובלות יותר מהממוצע מהטרדות מיניות וביריונות במקום העבודה.
האלגוריתם של יוטיוב סופג גם הוא ביקורות, מכיוון שהסרטון המדובר, שמי שיצר אותו כבר הודה שמבוסס על אינפורמציה מוטעית, המשיך להיות מקודם בתור התוצאה הראשונה כשמחפשים את שמה של באומן, על חשבון אייטמים חדשותיים בנושא. בוויקיפדיה החליטו לחסום את הערך שעוסק בד״ר באומן מעריכה, מחשש שהשקרים המופצים נגד באומן יגיעו גם לשם.