ריצת המרתון של לונדון זכתה אתמול (א') בתשומת לב מיוחדת, כאשר האסטרונאוט הבריטי טים פיק הפך לגבר הראשון להשתתף בה ולרוץ מרתון בעודו בתחנת החלל.

פיק בן ה-44, שנמצא בתחנת החלל של נאס"א במסגרת משימה בת 6 חודשים, השתתף במרתון בעזרת הליכון מיוחד אליו נקשר גופו כדי לשמור על תנועות ארציות למרות חוסר הכבידה בחלל, ואייפד שהציג לו את מסלול הריצה בגרפיקה תלת-ממדית באמצעות אפליקציית RunSocial.

 

ל"נקודת הסיום" של המסלול בן 42 הקילומטרים הגיע פיק בזמן של 3:35:21 - לא קרוב אפילו למנצח, אליוד קיפצ'וגה בן ה-31 מקניה, שסיים את הריצה בזמן של 2:03:05. זה גם לא השיא של פיק עצמו, שב-1999 סיים את המרתון ב-3:18:50.

לפני המרוץ כיכב פיק על מסכי הענק בעמדת ההזנקה, כאשר הוקרנו שם ציוץ ששלח מתחנת החלל עם תמונה של לונדון לצד הכיתוב "שלום לונדון! בא לכם לרוץ?", וסרטון שהוצג בזמן הספירה לאחור לקראת הזינוק ובו אמר שהוא "מקווה לראות את כולכם בקו הסיום". אך בניגוד לפיק, לא כולם הגיעו: חמישה קילומטרים לפני הסיום קרס דייויד סית' בן ה-31, קצין בצבא הבריטי, והובהל לבית חולים, שם נקבע מותו מהתקף לב.

 

למרות שפיק הוא כאמור הגבר הראשון שרץ מרתון בחלל, הוא לא האדם הראשון שעשה זאת: את ההישג הזה רשמה לטובתה האסטרונאוטית האמריקאית סוניטה וויליאמס, שהשתתפה ב-2007 במרתון בוסטון וסיימה אותו בתוצאה של 4 שעות ו-24 דקות.