"ביום שתפסיקו לכבוש אדמה של מישהו אחר, אולי אני אוכל לשקול לארח אותך". זו תשובה שקיבל ישראלי שפנה לבעל דירה מלונדון דרך שירות AirBnb וביקש לשכור ממנו חדר.
הישראלי טס ללונדון בחודש מרץ עם אשתו, וחיפש מקום לשבוע ימים באזור אוקספורד. הוא מצא דירה ב-Airbnb, בעלות של 336 שקלים ללילה ופנה דרכו לבעל הדירה. הישראלי שאל אותו על מרחקים לתחנות הרכבת התחתית של אוקספורד, וחתם את הפניה ב"אולי ניפגש בקרוב :)".
בעל הדירה סירב לבקשתו להתארח והמשיך בתשובתו "ככה העולם רואה אתכם: מתנחלים (settlers) שכובשים אדמות, הורסים בתים ובקיצור: לא מכבדים זכויות אדם בסיסיות. על בסיס זה, אני אפילו לא יכול לשקול לארח אותך, אפילו אם תשלם לי מיליונים".
הקהילה ב-Airbnb מבוססת על דירוגים. לאורח מותר להמנע מחדר שאחרים דירגו כגרוע, ולמארח יש אפשרות שלא לקבל אורח אם הוא חושש שיעשה לו בלגן, יזיק לו לרכוש או אם קיבל דירוגים נמוכים. החברה עוברת על הדירוגים ולעתים מסננת אותם. כך או כך, המדיניות של Airbnb אוסרת אפליה, גזענות ושנאה. אבל האם מחלוקת פוליטית עם אדם בלי קשר לדעותיו, או עם המדינה שממנו הגיעה נחשבת כאפליה?
הישראלי צילם את התגובה שקיבל וכתב על העמוד של Airbnb "זו התגובה שקיבלתי היום ממשכיר פוטנציאלי. בלי שום ידע על מי אנחנו, שלא לדבר על מה הדעות הפוליטיות שלנו, לא שזה צריך לשנות. אנשים הם לא הממשלות שלהן! (...) נתקלנו במיטב האפליה והגזענות האירופיים מהמדרגה הראשונה, בהסוואה איומה של מחאה פוליטית (...) ששמורה במיוחד לישראלים. כל הכבוד על יצירת דו שיח ובניית גשרים".
ב-Airbnb ענו לו בתוך חצי יום וכתבו "מצטערים שזו הייתה החוויה שלך, זה מנוגד למה שאנחנו גאים בו בקהילה שלנו. היה בטוח שאנחנו לוקחים מקרים כמו שלך ברצינות (...) נרצה לבחון את המקרה הזה יותר ברצינות אז אנא שלח לנו לפרופיל שלך ונשמח לבדוק". ב-Airbnb מבקשים תמיד מלקוחות לנהל שיח דרך המערכת שלהם, ולא באמצעות מיילים חיצוניים על מנת שיוכלו לפקח על עסקאות בין משכירים ושוכרים. בהמשך היום כתבו לישראלי כי הם בוחנים את המקרה ויחזרו אליו.
על פי דיווח של ניוזוויק, חברת Airbnb הסירה את בעל הדירה מהאתר, ואמרה "אנחנו גאים להיות אחת מהקהילות הפתוחות, הבטוחות, המגוונות והשקופות שיש בעולם ונחקור כל מקרה כזה".