ניקולאס קורוניה, מעצב ומפתח אתרים בן 30 מארגנטינה, לא האמין שזה קרה לו. ביום רביעי שעבר, כשעבד על הזמנה של לקוח בשעות הערב, הוא קיבל מבול של הודעות וואטסאפ על כך שגוגל קרס. כמו כולנו, גם הוא בדק אם האתר עובד אצלו במחשב – ואז נפתחה עבורו הזדמנות שכנראה לא תשוב לעולם.

"כתבתי www.google.com.ar בדפדפן שלי והאתר לא עבד, חשבתי שמשהו מוזר קרה", אמר בראיון לרשת החדשות BBC. הוא נכנס ל-NIC, הגוף שמנהל את שמות המתחם עם הסיומת .ar, חיפש אחר הרשומה של גוגל – וגילה שהדומיין מוצע למכירה. למרות שהוא לא האמין שזה יעבוד, הוא הצליח לרכוש את שם המתחם המבוקש עבור 270 פסוס ארגנטינאיים, שהם 9.41 שקלים בלבד. אחרי הרכישה הוא ניסה שוב להיכנס לאתר, ונדהם לגלות שפרטיו האישיים מתנוססים בו. "קפאתי כשהסתכלתי על המסך, פשוט לא האמנתי שזה קרה".

אין ספק שרכישת הדומיין של גוגל היא צעד די מפחיד, לאור החשש שהחברה תפעל באמצעים משפטיים כדי להשיב את הבעלות. "אני רוצה להבהיר שלא היו לי כוונות רעות, פשוט ניסיתי לרכוש והאתר איפשר לי לעשות זאת. כשהרכישה בוצעה והצלחה והמידע שלי הופיע, ידעתי שמשהו הולך לקרות. ממש נכנסתי לחרדה", הוא אומר.

סיפור הרכישה של קורוניה הפך מיד לויראלי במדינה; הציוץ שבו פרסם את השתלשלות העניינים זכה ל-80 אלף לייקים בטוויטר, והסיפור אף הגיע למהדורות החדשות ולכותרות העיתונים. למרות זאת, שאלה אחת נורתה ללא מענה: כיצד לעזאזל זה קרה? לפי אחת התיאוריות, גוגל פשוט שכחה לחדש את הרישיון שלה; אלא שבדיקה מעמיקה יותר הוכיחה שרישיון הדומיין אמור היה להסתיים רק ביולי 2021. כך או כך, הדומיין חזר לגוגל אחרי כחצי שעה – וניקולאס עצמו אסיר תודה על כך שלא נכנס לצרות.