כשאיגור, תושב שכונת דניה בחיפה, קנה שואב אבק רובוטי, הוא חשב שהוא בסך הכל חוסך לו ולאשתו מעט עבודה בניקיון הבית. אבל בסוף השבוע האחרון הוא גילה שהמכשיר מסדרת רומבה של איירובוט לכד פולש מסוכן שהסתנן לבית שלו: נחש.
"ביום שישי, כשהתחלנו לנקות את השואב, גילינו אותו", מספר איגור בשיחה עם NEXTER, ומציין כי הנחש היה מוחבא בתוך גוף השואב ולא היה ברור אם הוא חי או מת. "זו שכונה שגובלת בוואדי, אז זה לא הפתיע אותי יותר מדי שיש נחשים בסביבה, אבל הפתיע אותי שיש אחד בתוך הבית", הוא אומר.
איגור יצר קשר עם תומר אבני, בעלי "לוכדי הכרמל", ושאל אותו מה לעשות. "הבעלים התקשר אלי", אומר אבני, "הוא קצת נבהל ושלח לי תמונה של הנחש". התמונה לא היתה ברורה, והלוכד לא ידע לקבוע האם הנחש ארסי או לא, ולכן הגיע לביתו של איגור.
"מאוד נזהרתי, למרות שהנחש היה מת, כי לא ידעתי אם זה צפע או זעמן מטבעות", הוא מספר ומדגיש כי השתמש בכפפות כדי להוציא את הנחש מהמכשיר ולזרוק אותו. לאחר הוצאת גופת הנחש הסתבר כי היה זה זעמן מטבעות, זן שאינו ארסי ואינו מזיק, בניגוד לצפע הידוע כנחש המסוכן בישראל. "אחרי זה הוא ביקש שאעשה סריקה של הגינה מסביב", הוא מוסיף ומציין כי בדרך כלל נחשים אינם מסתובבים יחד, אך "כאשר מדובר בנחש קטן יכול להיות שזה מעיד על קן נחשים באזור".
איגור, מצידו, מסביר ל-NEXTER: "אני לא יודע אם הם באים בזוגות, אז העדפתי לעשות סריקה בבית וגם מחוץ לבית". בסריקה מצא תומר חור בחלון דרכו יכול היה הנחש להיכנס.
אבני משער שהנחש נכנס לדירה בשל מזג האוויר, שגרם לו לחפש מקום מוצל. "יכול להיות שהשואב עמד והוא הרגיש שהשואב חם, אז הוא ניסה להיכנס - ואז השואב נדלק והרג אותו". הוא מאמין שהנחש לא היה מתקרב לשואב בזמן פעולה, אך אומר שמכיוון שמדובר בנחש קטן וחלש, אם השואב היה "נתקל" בו במהלך העבודה - התוצאה היתה זהה.
זו אינה הפעם הראשונה בה שואבי האבק הרובוטיים "צדים" נחשים - שהם, אגב, חיות מוגנות. ב-2009 דווח כי משפחה מהגליל שהרומבה שלה לא עבד כראוי פתחה אותו וגילתה נחש כרוך סביב המברשת שלו. אז היה זה הצפע הארצישראלי הידוע לשמצה, ושהרובוט שהרג אותו הציל למעשה את חיי הזוג ושני ילדיהם.
שאלנו את איגור אם יש לו מוסר השכל מהסיפור. "צריך להיות זהיר ולמצוא את כל החורים שהם יכולים להיכנס בבית", הוא מתחיל, ואז מוסיף בצחוק: "וגם רומבה, חייבים בבית. זה snake watcher".