וואטסאפ, פייסבוק מסנג'ר, טלגרם, הנגאאוטס, וייבר, סקייפ, iMessage - כמות אפליקציות ההתכתבות שמתחרות על הזכות לקשר בינינו לבין החבר'ה עברה מזמן את גבול הטעם הטוב. גוגל, שאחראית ללא מעט מהאינפלציה הזו, הגיעה כנראה למסקנה שהגיע הזמן לחזור למקורות ולהחזיר את כולנו לשירות שהתחיל את הכל: סמס.
בסוף השבוע הודיעה החברה על השקת שירות סמס חדש ומשופר בשם RCS - ראשי תיבות של Rich Communications Services ("שירותי תקשורת עשירים"). השירות אמור לעבוד על אפליקציית הסמס המובנית בכל מכשיר, אך לתמוך בדברים ששירות ההודעות הקצרות לא זכה להשתדרג אליהם. כך, למשל, תומך השירות החדש בצ'ט קבוצתי, בשליחת קבצי מולטימדיה (כמו תמונות ווידאו), דוחות קריאה (הידועים גם בשם "וי כחול") והתראות כתיבה (הסימן המוצג כשמשתתף אחר בשיחה מקליד הודעה). כמו כן, הגבלת התווים הישנה לא נוכחת בשירות החדש.
אלא שהשקת השירות תיקח כנראה זמן רב: למרות ש-GSMA, איגוד חברות הסלולר, אימץ את הסטנדרט של גוגל והודיע על השקתו בעוד 10 ימים, רק חברה אחת תומכת בינתיים בשירות החדש - ספרינט, שהודיעה שהשירות יגיע תחילה למכשירי סמסונג ו-LG ולאחר מכן למכשירי אנדרואיד נוספים המריצים את גרסה קיטקט (4.4) ומעלה בעדכון לאפליקציית ההודעות המובנית.
בינתיים, שתיים משלוש המתחרות של ספרינט - AT&T, הרשת הגדולה בארה"ב, ו-T-Mobile - הודיעו על תמיכה בשירות כבר בשנה שעברה, אך מפעילות כרגע גרסה ראשונית שלו, שאינה תומכת בכל היכולות שלו. אפל, מצידה, לא מתייחסת כלל לקיומו של השירות, כך שאייפונים אינם תומכים בו.
כל זה אומר שגם מי שהמכשיר שלו יתמוך בשירות, לא בהכרח יוכל להשתמש בו עם החברים שמשתמשים במכשירים מסוג אחר או בספקית סלולר שמפעילה גרסה אחרת של השירות. במקרה כזה, ההודעות אמורות להישלח כ-SMS רגיל - אבל אז הן שוב לא יתמכו בכל השיפורים בשירות החדש, ולא ישכנעו אף אחד לעזוב את האפליקציות המתחרות.