15 חודשי מאסר בפועל - זה העונש שנגזר בסוף השבוע על מישל קרטר בת ה-20 ממסצ'וסטס, שבן זוגה התאבד בעקבות הודעות סמס ששלחה לו.
קרטר פגשה את קונרד רוי במהלך חופשה משפחתית ב-2012, כאשר הוא היה בן 16 והיא היתה בת 15. השניים הפכו לזוג, אך בשל המרחק נפגשו מעט מאוד פעמים אחרי אותה חופשה ודיברו בעיקר באמצעות סמסים.
בשנה האחרונה לחייו, 2014, היה רוי בן ה-18 בדיכאון ודיבר רבות על התאבדות. תחילה הציעה לו קרטר, בת ה-17 באותו זמן, לפנות לעזרה - אך לאחר מכן החלה לעודד אותו לממש את האיום ולהתאבד, ואף הציעה לו לעשות זאת באמצעות חיבור צינור פחמן דו-חמצני מגנרטור למכונית שלו כך שייחנק למוות.
ביוני אותה שנה אכן ביצע רוי את זממם שלו ושל בת זוגו – אך כמעט ניצל כאשר נשבר לפני שנחנק מהפחמן הדו-חמצני. הוא יצא מהרכב, אלא שלאחר שסיפר על כך בהודעה לקרטר היא אמרה לו לחזור פנימה ולגמור את מה שהתחיל. רוי עשה זאת – ולאחר מותו הואשמה קרטר בהתאבדותו.
לפני כחודשיים נפסק כי קרטר אשמה בהריגה, למרות טענת עורכי דינה כי ההודעות מוגנות תחת חוק חופש הביטוי וכי במסצ'וסטס אין חוק האוסר עידוד להתאבדות. ביום חמישי האחרון גזר עליה שופט הנוער לורנס מוניז שנתיים וחצי מאסר - מתוכם 15 חודשים בפועל והשאר על-תנאי - עונש קל מאוד יחסית ל-7 עד 12 שנות מאסר שדרשה התובעת, מאריקלייר פלין.
בנוסף, אסר השופט על קרטר להרוויח מסיפורה במישרים או בעקיפין, מאחר ונראה שדחקה בבן זוגה להתאבד מתוך נטייה להאדרה עצמית ובניסיון לקבל תשומת לב מהסביבה לאחר מותו.
עורכי דינה ערערו על גזר הדין מייד עם הקראתו, בטענה כי ההודעות מוגנות במסגרת חופש הביטוי וכי במדינת מסצ'וסטס אין חוק האוסר עידוד התאבדות. השופט הסכים לדחות את כניסתה של קרטר לכלא עד לדיון בערעור.