זו היתה יכולה להיות השנה של סמסונג - אבל בסופו של דבר היא הפכה לאחד האסונות הגדולים בתולדותיה, שיעלה לה יותר מ-2 מיליארד דולר.
בערב יום כיפור הודיעה החברה כי היא מפסיקה את ייצור מכשירי מדגם גלסי נוט 7 וכי כל מי שיש ברשותו אחד כזה צריך לכבות אותו מייד ולהחזיר אותו אליה. במהלך הצום הוסיפה החברה כי החלה לשלוח לבעלי המכשירים אריזות חסינות אש, מכיוון שחברות שילוח הודיעו כי הן לא מוכנות לקחת את הסיכון במשלוח המכשירים המתלקחים - אפילו כשהם מכובים.
כזכור, גלקסי נוט 7 הוכרז בחודש אוגוסט האחרון, מוקדם מהרגיל (בשנים הקודמות הוא הוכרז בספטמבר), ככל הנראה בניסיון להקדים כמה שיותר את האייפונים החדשים. מלבד הגודל הענק ועט הסטיילוס הוא כלל לראשונה גם עמידות במים וסורק רשתית לזיהוי ביומטרי.
חודש אחר כך, ימים בודדים לאחר תחית המכירות, התחילו גם הבעיות: בכל מדינה בה הושק המכשיר החלו להגיע דיווחים על יחידות שהתלקחו ו"התפוצצו". תחילה עצרה החברה את המכירות, ולאחר מספר ימים הודיעה על ריקול - בקשה להחזרת המכשירים בשל סכנה לשלום המשתמשים. רוב המשתמשים לא החזירו את המכשירים, אך מבין אלה שהחזירו וקיבלו תמורתם חדשים החלו להגיע דיווחים כי גם המכשירים החלופיים מתלקחים.
בינתיים, ברחבי העולם החלו חברות תעופה לאסור על שימוש במכשירי נוט 7 בטיסות, ולאחר מכן אף ביקשו לכבות אותם לחלוטין.
סמסונג, מצידה, ניסתה להבין מה לא בסדר במכשיר, אך לפי דיווח בניו-יורק טיימס במעבדות החברה לא הצליחו להבין מה גורם למכשירים להתלקח. הדבר היחיד שכולם יודעים הוא שזה קשור לסוללות הליתיום יון, שידועות כבר שנים כנוטות להתלקח בעת התחממות ואפילו ממכות שגורמות לעיוות צורתן. הבעיה היא שאף טכנולוגיה חלופית עוד לא הבשילה, ובינתיים יצרניות מנסות לדחוס את הסוללות העדינות ממילא יותר ויותר, מה שגורם לחוסר היציבות שלהן להתגבר.
המרוויחה הגדולה: אפל
ההודעה על הריקול למכשירים, שכוללת גם את המכשירים המקוריים וגם את החלופיים שחולקו במקומם, עלתה לסמסונג ביוקר: היא נאלצה לעדכן את תחזיות הרווחים שלה ולמחוק מהן כ-2.3 מיליארד דולר.
במקביל, צנח שווי החברה ב-17 מיליארד דולר ואנליסטים העריכו שהמרוויחה העיקרית מהמשבר תהיה אפל, שתמכור לפי ההערכות 15 מיליון אייפונים יותר מהציפיות הקודמות, שכן אנשים שהתכוונו לקנות את הסמארטפון הענק של סמסונג "ייאלצו" לרכוש במקומו את אייפון 7 פלוס. לא בגלל שאין בשוק מכשירים דומים אחרים, אלא מפני שאף אחד מהם לא נהנה מתדמית יוקרתית כמו שתי הסדרות האלו (אייפון פלוס וגלקסי נוט).