לאחר תקופה ארוכה של שמועות ברשת לגבי האפשרות כי גוגל, ענקית החיפוש, תשיק רשת חברתית משלה בשם Google Me שתתחרה בפייסבוק, מדווח היום אתר thenextweb כי ייתכן ומועד ההשקה קרוב משחושבים וכי היא מתוכננת לתחילת חודש מאי השנה במסגרת ועידת המתכנתים (I/O) של החברה. אין ספק כי אם השמועה הפעם תתברר כנכונה, זו תהיה עליית מדרגה בתחרות של שתי החברות על לבו (ובעקיפין, על כיסו) של הגולש.
הדיבורים על רשת חברתית מבית גוגל החלו בחודש ספטמבר שנה שעברה לאחר שאריק שמידט, מנכ"ל החברה, רמז כי מתוכננת "שכבה חברתית" לשירותי החברה. מי שעקב אחר הפעילות של גוגל בחודשים לפני הרמז של שמידט ואחריו, מבין שאלו לא מילים ריקות מתוכן.
מערכת הפעלה כבר יש
אם גוגל מתכננת רשת חברתית, היא בהחלט עושה מהלכים בכיוון במספר היבטים: פיתוח היכולת להפעיל כל מכשיר אלקטרוני שנמצא אצל המשתמש, בניית תשתית לפיתוח אפליקציות והשקת שירותים חברתיים שיהוו את חלקי הפאזל של הרשת החברתית.
ראשית פיתחה גוגל שתי מערכות הפעלה שיכולות להפעיל כל מכשיר אלקטרוני. מצד אחד מערכת האנדרואיד שיכולה להפעיל טלפונים סלולאריים וטאבלטים ומצד שני דפדפן הכרום שהוא הבסיס למערכת הפעלה למחשבים ניידים וייתכן גם של נייחים.
ואולם, מערכת הפעלה לא מספיקה בפני עצמה, ובלי אפליקציות אין לה ערך בעיני המשתמש ולכן השקיעו בגוגל גם בכיוון הזה. הושק אתר אינטרנט חדש לחנות היישומים לאנדרואיד – המרקט. וכן, הושקה חנות אפליקציות לכרום במטרה לאפשר למתכנתים מכל העולם לפתח אפליקציות משלהם שיתממשקו למערכות והשירותים של גוגל. בדיוק כמו שעשתה פייסבוק.
כל הפיתוחים - ברשת אחת
המהלך האחרון שעושה גוגל לאחר מערכות הפעלה ואפליקציות הוא השקת שירותים בודדים עם מאפיינים חברתיים שכביכול אין ביניהם קשר מלבד העובדה שהם עובדים על האנדרואיד ועל כרום והאפליקציות יודעות "לדבר" איתם.
השירותים כוללים את "מקומות", שירות המלצות ודיווחים מונחי המקום שעובד יחד עם שירות המפות. חדשות מותאמות אישית, תוצאות חיפוש מרשתות חברתיות, מסננים להתאמת תוצאות החיפוש, שירות שיחות טלפון ואפשרות שליחת הודעות SMS מג'ימייל.
בסופו של דבר , לפי השמועות, כל המהלכים והפיתוחים הללו אמורים להתחבר יחד לרשת חברתית אחת בשם Google Me. ואם אכן מערכות ההפעלה, האפליקציות והשירותים ינגנו יחד בהרמוניה, צפויים לצוקרברג הרבה לילות ללא שינה.
אנחנו בכל מקרה חושבים שכל תחרות היא בריאה , בעיקר לנו המשתמשים ומקווים שהרשת החדשה, אם תושק, תביא איתה חידושים מעניינים שיגרמו לנו לפתוח חשבון חברתי נוסף לפייסבוק.