ראש הממשלה נתניהו ינאם הערב (רביעי) בפני הקונגרס האמריקני, ונוכחותו בוושינגטון מעוררת מחלוקת פוליטית בארה"ב. מספר מחוקקים דמוקרטים הודיעו שיחרימו את הנאום, וגם סגנית הנשיא האריס תבלוט בהיעדרה לאור "אילוצי לו"ז". "נתניהו פושע מלחמה שאינו רצוי בקונגרס", תקף הסנאטור היהודי ברני סנדרס.

את עיקר תשומת הלב משכה ההיעדרות של האריס, המועמדת המובילה לנשיאות מטעם המפלגה הדמוקרטית. הסיבה הרשמית להיעדרותה מהנאום היא אירוע שנקבע מראש באינדיאנה, אך בארה"ב דווח שהחלטתה נעוצה בסיבות פוליטיות, במיוחד לנוכח הבחירות הקרבות. תמיכה או היעדר תמיכה בנתניהו עשויה לעלות להאריס בקולות להם היא זקוקה כדי לזכות בנשיאות.

לו"ז ביקורו של נתניהו בוושינגטון
לו"ז ביקורו של נתניהו בוושינגטון

שני גורמים ישראלים ששוחחו עם הטלגרף הבריטי תקפו בחריפות את החלטתה של האריס להיעדר מהנאום. "ההחלטה של האריס להחרים את הנאום של נתניהו בזמן המלחמה מאכזבת. העולם החופשי לא יכול להרשות לעצמו מנהיגים שלא מסוגלים להבחין בין טוב לרע", אמר אחד מהגורמים, והשני הוסיף: "החלטה מבישה. לא כך נוהגים בבעלת ברית".

המחוקקים שמחרימים את הנאום - והאזהרה החמורה של יו"ר בית הנבחרים

מלבד האריס, מחוקקים דמוקרטיים נוספים מחרימים את נאום נתניהו, אם כי הרוב המוחלט של חברי הקונגרס משתי המפלגות ינכחו. 18 חברי בית הנבחרים ו-9 חברי סנאט הודיעו בפומבי שהם יעדרו מהנאום. פטי מארי, ממלאת מקום נשיאת הסנאט, הודיעה שלא תגיע לנאום, וכך גם מצליף הרוב בסנאט דיק דורבן אמר שהוא לא יגיע לתמוך בנתניהו בגלל המלחמה בעזה והסירוב שלו לשקול תוכנית של שלום.

חבר בית הנבחרים מניו יורק ג'רי נדלר הודיע שיגיע לנאום, אך תקף את נתניהו בחריפות: "נאום נתניהו הוא צעד נוסף בשורה ארוכה של צעדים מניפולטיביים של הרפובליקנים לנצל את מערכת היחסים הישראלית-אמריקנית עבור רווח פוליטי. זה תעלול ציני של נתניהו במטרה לסייע למצבו הפוליטי הנואש בישראל. נתניהו הוא המנהיג היהודי גרוע ביותר ב-2,000 השנים האחרונות".

קמלה האריס, סגנית נשיא ארה"ב (צילום: חדשות)
סגנית הנשיא האריס תבלוט בהיעדרה לאור "אילוצי לו"ז" | צילום: חדשות

הסנאטור כריס ואן הולן ממרילנד האשים את נתניהו בכך שהוא מונע שלום, וש"בעלי בריתו הקיצוניים סמוטריץ' ובן גביר שואפים להשלים את החזון המשיחי שלהם לארץ ישראל השלמה". הסנאטור היהודי ברני סנדרס השמיע את הביקורת החריפה ביותר כלפי נתניהו, כינה אותו "פושע מלחמה", ואמר שהוא "לא רצוי בקונגרס". "צריך לגנות את המדיניות שלו בעזה ובגדה המערבית והסירוב שלו לפתרון שתי המדינות", הוסיף סנדרס.

לנוכח המתיחות הגבוהה סביב הנאום, יו"ר בית הנבחרים מייק ג'ונסון איים בנקיטת צעדים מחמירים כלפי כל גורם שיפריע לנאום. "בגלל תשומת הלב שמופנית לראש הממשלה נתניהו, תהיה נוכחות משטרתית מוגברת בתוך בית הנבחרים, ותיאכף מדיניות מחמירה לגבי הפרעות. אם יהיו הפרעות, משטרת הקפיטול תעצור את הפורעים", כתב ג'ונסון בהצהרה רשמית.

 

 

עשרות אלפי מפגינים יצעדו בוושיגנטון

לצד המתיחות הפוליטית, בזמן נאום נתניהו צפויים להפגין עשרות אלפי מוחים מחוץ לאולם הקונגרס. "נגיע לוושינגטון כדי לדרוש את מעצרו של נתניהו", אמר אחד ממארגני המחאה "The Hill". לפי המארגנים, ההפגנה צפויה להתחיל 3 שעות לפני הנאום, ולהתקיים במקביל בוושיגנטון ובמוקדים נוספים ברחבי ארה"ב. בזמן נאומו של נתניהו, מנהיגי המחאה צפויים לשאת דברים.

ההפגנות בארה"ב נגד נתניהו צברו תאוצה בימים האחרונים. אתמול התקיימה הפגנה פרו-פלסטינית גדולה מחוץ לקפיטול, וחברי הקונגרס אף נאלצו להזעיק את המשטרה לאחר הסלמה אלימה במחאה, שאורגנה על ידי ארגון יהודי. משטרת הקפיטול עצרה יותר מ-200 מפגינים שנכנסו לבניין רשמי של הקונגרס.

המסר של נתניהו לקראת הנאום

בפגישת הכנה לנאום בקונגרס, ולקראת פגישת ביידן ונתניהו, יועציו של ראש הממשלה העבירו מסר ברור שנתניהו לא מתכוון לתקוף את ממשל ביידן בכלל. בפגישה נאמר שהנאום "לא יהיה שידור חוזר של 2015", כאשר נתניהו נאם בקונגרס בניגוד לעמדתו של הנשיא אובמה, ועורר מחלוקת מפלגתית חריפה בתוך ארה"ב.

נאומו של נתניהו יהיה הפעם ה-4 בו הוא נואם בפני שני בתי הקונגרס האמריקני, יותר מכל מנהיג זר אחר. נאומו הראשון של נתניהו היה ב-1996, השני ב-2011 והשלישי ב-2015. בסך הכול, מנהיגים ישראלים נשאו 9 הצהרות בפני הקונגרס.