המפלגה הדמוקרטית עדיין מלקקת את פצעיה מההפסד בבחירות לנשיאות. אתמול (חמישי) החלה להישמע ביקורת חריפה - לא כלפי האריס, אלא דווקא כלפי הנשיא היוצא ג'ו ביידן. גורמים בכירים במפלגה, ובהם יועצים של סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס, טענו כי התעקשותו של ביידן להישאר במרוץ עד לחודשים האחרונים היא שהובילה להפסד הכואב.
"ניהלנו את הקמפיין הכי טוב שיכולנו, בהתחשב בעובדה שביידן היה נשיא", אמר אחד מיועציה הבכירים של האריס לפוליטיקו. "ביידן הוא הסיבה היחידה שהאריס והדמוקרטים הפסידו". על פי דיווח ב-AP בכירים במפלגה, בהם שלושה יועצים בקמפיין של האריס, הביעו תסכול עמוק מביידן בשל העיכוב בהחלטתו לפרוש מהמרוץ.
"למה ביידן נשאר במרוץ כל כך הרבה זמן?", תהה תורם דמוקרטי בשיחה עם רויטרס. "הוא לא היה צריך להסתיר את מצבו הבריאותי והיה צריך לפרוש מוקדם יותר". גורם נוסף ברויטרס האשים את המעגל הקרוב של הנשיא היוצא ב"הזנחה פושעת" על כך שלא לחצו עליו לפרוש.
"הוא לא היה צריך להתמודד בכלל", אמר לפוליטיקו ג'ים מנלי, עוזר לשעבר לבכיר במפלגה הדמוקרטית. "הוא והצוות שלו עשו נזק אדיר למדינה. הוא אדם טוב אבל המורשת שלו נקרעה לגזרים. המדינה הולכת לכיוון מאוד מסוכן, וחלק מזה זה בגלל היהירות שלו".
ביקורת חריפה נשמעה גם מכיוונו של איש העסקים אנדרו יאנג, שהתמודד נגד ביידן ב-2020 ומאז עזב את המפלגה הדמוקרטית: "האחריות הגדולה על ההפסד הזה מוטלת על ביידן. אם הוא היה פורש בינואר במקום ביולי, אולי היינו במקום אחר לגמרי". לינדי לי, מקורבת לקמפיין האריס, סיכמה את המצב הנפיץ במפלגה וטענה כי "משחק האשמות החל".