משרד ההגנה הרוסי הציב היום (ראשון) אולטימטום לכוחות האוקראיניים שעדיין נלחמים במריופול הנצורה והורה להם להניח את נשקם החל מהשעה 06:00 שעון מוסקבה, כך מסרה סוכנות הידיעות הרוסית TASS, לפי דיווח של רויטרס.
המלחמה באוקראינה - סיקור N12:
- לאחר ימים של רגיעה: רוסיה שבה לתקוף בקייב
- רוסיה בגינוי חריף נגד ישראל: "מסתירים את הכיבוש"
- אחוזות בעשרות מיליונים: הצצה לנכסים המוחרמים של האוליגרכים
- לאחר טביעת "מוסקווה": אוקראינה לועגת לרוסיה
ברוסיה הודיעו אמש כי כל האזורים העירוניים בעיר הנמל שלחופי ים אזוב "נוקו" מכוחות אוקראינה, וכי רק כיס של לוחמים אוקראינים וזרים, נותר במפעלי הפלדה אזובסטאל. אלו שייכנעו - יינצלו", נמסר ממשרד ההגנה הרוסי. סוכנות הידיעות TASS ציטטה את מיכאיל מיזינטסב, מנהל המרכז הלאומי הרוסי לניהול הגנתי, שאמר כי המצב במפעל "קטסטרופלי".
בימים האחרונים הסלימה רוסיה את תקיפותיה על מריופול, הנצורה כמעט לחלוטין מימיה הראשונים של המלחמה. בשבוע שעבר טענו הרוסים כי יותר מ-1,200 לוחמים אוקראינים נכנעו, אך מנגד טענו המקומיים שהמספרים נמוכים בהרבה. לפי הערכות הרשויות בעיר, קרוב ל-100% מהמבנים בעיר נחרבו לחלוטין וכמה עשרות אלפים מאזרחי העיר נהרגו.
מוקדם יותר אתמול הודה נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי כי המצב במריופול "נותר חמור ביותר", אך הוא לא התייחס לטענות רוסיה לפיה פינתה חיילים מהאזור העירוני כולו. במריופול נראו כמה מהקרבות הקשים ביותר במהלך הלחימה, שהתגברה מאז שהכוחות הרוסיים נסוגו מרחבי הבירה קייב והצטרפו למתקפה במזרח אוקראינה.
במהלך הלילה דיווחה סוכנות הידיעות בלומברג כי המיליארדר הרוסי-ישראלי רומן אברמוביץ' נסע לקייב בניסיון לחדש את שיחות השלום בין רוסיה לאוקראינה. לפי הדיווח המבוסס על מקורות אנונימיים, אברמוביץ' נפגש עם מנהלי משא ומתן אוקראינים בניסיון להציל את השיחות. אברמוביץ', בעל קשרים הדוקים עם נשיא רוסיה ולדימיר פוטין, פעל כמתווך לא רשמי בין מוסקבה לקייב.
זו אינה הפעם הראשונה מאז תחילת המלחמה ששמו של איש העסקים המפורסם נקשר בניסיונות להביא להפסקת האש. לפני כמה שבועות דווח כי אברמוביץ' ניהל כמה פגישות בין גורמים משני הצדדים, כולל העברת מסרים ישירים בין פוטין וזלנסקי. על אברמוביץ' מוטלות סנקציות מצד בריטניה והאיחוד האירופי וחלק גדול מהונו ונכסיו הוקפא.
גורמים במערב מעריכים כי בתוך כמה ימים צפויה רוסיה לפתוח מערכה נרחבת לכיבוש אזורי מזרח אוקראינה. בימים האחרונים תועדה היערכות רוסית סמוך לגבולה עם אוקראינה, לצד תיעוד שיירה ארוכה שעשתה את דרכה מצפון, סמוך לעיר חארקוב, לכיוון חבל דונבאס. ההערכה היא כי פוטין מעוניין לרשום הישגים צבאיים במערכה עד 9 במאי, יום הניצחון על הנאצים במלחמת העולם השנייה. בתוך כך, הלילה דיווחה רשת CNN כי משלוח הנשק שהעניק הנשיא ביידן לאוקראינה, בעלות 800 מיליון דולרים, הגיע ליעדו באוקראינה.