כבר למעלה משבוע אוסטרליה בוערת ומניין ההרוגים בגל השריפות הקטלני מגיע לכ-100. אלפי כבאים ומתנדבים פועלים סביב השעון לנסות ולהתגבר על השריפות, אך התופת החמה שפוקדת את היבשת מקשה על המאמצים. הרשויות חוששות שמספר הנפגעים עלול להמשיך ולעלות בצורה משמעותית.
מאות בתים עלו באש בעוד כוחות המשטרה והכיבוי מנסים להתמודד עם השריפות הקשות ביותר מזה 26 שנה. ממשלת אוסטרליה שלחה כוחות צבא שיסייעו בפינוי התושבים מבתיהם ובהשתלטות על מוקדי השריפות. מוקד השריפות המרכזי נמצא בדרום מזרח המדינה, כ-80 קילומטרים מצפון למלבורן, העיר השנייה בגודלה באוסטרליה.
הטמפרטורות טיפסו אתמול ליותר מ-40 מעלות, והשריפות בינתיים עוד מתפשטות. חלק מאלה שנספו נהרגו לאחר שנלכדו במכוניתם בעת שניסו להימלט צפונה מהלהבות והכבשן.
ב-40 השנים האחרונות נהרגו באוסטרליה יותר מ-250 בני אדם משריפות. בשנת 1983 ספגו האוסטרלים גל שריפות קטלני בדרום המדינה, אז נהרגו 75 איש.