בתוך הקלחת סביב מותו של ג'קסון חוזרת פעם אחר פעם טענה אחת לפיה כל ההידרדרות במצבו של מלך הפופ החלה בשנת 1984, בעת שראשו של הזמר עלה באש במהלך תקלה חמורה בצילומים לפרסומת. עכשיו גם ניתן לראות את התמונות הקשות.
רשת ABC האמריקנית מפרסמת לראשונה את התמונות. האירוע התרחש בעת צילומים שבהם השתתף ג'קסון לפרסומת של חברת המשקאות הקלים פפסי.
התקרית התרחשה ב-27 לינואר 1984 בלוס אנג'לס. האמן ממשיך לרקוד בלי לשים לב כי ראשו בוער. רק זמן קצר אחר קופצים עליו אנשי הצוות ומכבים את השריפה.
רבים רואים בתקרית את מה שהביא להתמכרותו של ג'קסון לחומרים משככי כאבים. על אף שזה עדיין לא הוכח, ייתכן מאוד שההתמכרות הזו, היא שהביא בסופו של דבר גם למותה של האגדה.