המועמדים לנשיאות ארצות הברית מתכוננים לעימות הטלוויזיוני השלישי והאחרון: רק עוד שלושה שבועות נותרו עד לבחירות בארצות הברית. ברק אובאמה מוביל בסקרים בהפרש ניכר, והמועמד הרפובליקני ג'ון מקיין כבר יודע שהוא צריך ניצחון בנוק אאוט, לשלוף משהו יוצא דופן בעימות שייערך הלילה בניו יורק כדי לחזור לתמונת המרוץ.
העימות השלישי יתרכז ברובו במשבר הכלכלי, אחרי ששני המועמדים הציגו בימים האחרונים תכנית הישרדות כלכלית לארצות הברית. על פי סקר לאומי שהתפרסם היום, שעות ספורות לפני העימות אובאמה מוביל עם 53% תמיכה מבין בעלי זכות הבחירה. מקיין לעומתו עם 39% תמיכה בלבד - שפל חסר תקדים עבור הצמד - מקיין פיילין.
הסקר, שנערך על ידי ה"ניו יורק טיימס" ורשת הטלוויזיה CBS מצביע על השינוי וטוען שהתדרדרותו של מקיין תפסה תאוצה אחרי שהוא החל בקמפיין שלילי מול אובאמה. גם הבחירה בשרה פיילין לסגנית לא השתלמה למועמד הרפובליקני, רבים מהמצביעים ששינו את דעתם לטובתו של המועמד הדמוקרטי הסבירו את המהלך בבחירה בפיילין כסגניתו במרוץ.
עורכי הסקר מצביעים שאובאמה, לראשונה מאז תחילת המרוץ מוביל בין המצביעים הגברים ובין המצביעים שאינם מזוהים עם אף מפלגה. אלו שתי קבוצות שאובאמה סימן לעצמו כבר לפני כמה חודשים כקבוצות מבחן, קבוצות שאם יזכה בהן יזכה בבחירות. סקרים נוספים שנערכים במים האחרונים מצביעים על יתרון של 5% עד 10% לטובתו של אובאמה.
העימות האחרון יתקיים באוניברסיטת הופסטרה שבלונג -איילנד, ניו יורק. ינחה אותה בוב שיפר מרשת הטלוויזיה CBS. עוד לפני העימות המועמדים החליפו ביניהם מהלומות סביב התכנית הכלכלית: מקיין הציע עוד 52 מיליארד דולרים כדי לעזור לאלו שנפגעו ממשבר האשראי. אובאמה רוצה להזרים לציבור 60 מיליארד דולרים כתקציב חירום כדי ליצור מקומות עבודה ולסייע למדינות במשבר.
מקיין אמר על התכנית של אובאמה ש"אלו דברים שכבר שמענו בעבר ואין בתכנית של המועמד הדמוקרטי שום חדש". הוא אף הזהיר את אובאמה ואמר שהעלאת מיסים אינה מהלך חכם בזמן מיתון. אובאמה אמר בתגובה שמדיניותו הכלכלית של מקיין היא המשך דרכו ומדיניותו הכלכלית של הנשיא הנוכחי - בוש. על פי אובאמה, הדרך היחידה לייצב את הכלכלה האמריקנית היא להעמיד נשיא דמוקרטי בראש הממשל. אובאמה שיגר גם מסרים תוקפניים היישר לפניו של מקיין - הוא אמר שתכניתו של מקיין היא "מעט מדי ומאוחר מדי".
העימות היום יערך שעה שמצב הרוח של האזרח האמריקני בשפל. האזרח הממוצע מודאג לגבי המצב הכלכלי האישי שלו, מודאג להמשך המשרה שלו והיציבות הכלכלית . יותר מ-85% מהאמריקנים אמרו בסקר שנערך על ידי ה"ניו יורק טיימס", שארה"ב מתנהלת לכיוון הלא נכון. 80% לא חושבים שהממשל עושה את הדברים הנכונים כדי לבלום את הנפילה של המערכת הפיננסית. הסוגיות הפיננסיות, על פי אותו הסקר, הם הסוגיות המכריעות בבחירות האלו.
עוד 96 יום מתחלף נשיא בבית הלבן , כתבי ועורכי חדשות 2 ידווחו הלילה על העימות ועל המשך המירוץ לבית הלבן.