459 בני אדם, רובם תלמידים ומורי תיכון שיצאו לטיול שנתי לאי סמוך לדרום קוריאה, היו על המעבורת שטבעה מול חופיה הדרומיים של המדינה. עשרות כבר חולצו, אך רבים מהם נותרו כשהם אוחזים בשברים בלב ים וממתינים לחילוץ.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
מאמצי החילוץ נמשכים שעות ארוכות, כשקרובי הנעדרים התקבצו תחת סככה ומקווים לחדשות טובות מכיוון המחלצים. לאחר שלוש שעות של חיפושים, הודיעו גם ספינות הצי האמריקני ששהו באזור כי הן מצטרפות לסריקות.
קים, צעיר שנמשה מן המים, סיפר: "החזקתי משאבה וזזתי לכיוון הצד השני של המעבורת, היו שם מסוקים שהגיעו לחלץ אותנו כשהמים עולים ועולים. המון פחיות צפו סביבי, והמים הגיעו לי עד לצוואר".
במבצע החילוץ משתתפים עשרות מסוקים, ספינות וצוללנים שהגיעו אל המקום שבו טבעה המעבורת. לפחות שלוש גופות נמצאו מתחת למים ו-55 בני אדם חולצו עד כה כשהם סובלים מפציעות שונות.