צוות המונה מאות מהנדסים ומכונאים עובד כבר יותר משנה על המבצע לחילוצה של ספינת הפאר "קוסטה קונקורדיה" - שטבעה מול חופי איטליה בשנה שעברה, במה שכבר זכה לכינוי "המבצע הימי הגדול בהיסטוריה".
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
על חילוץ כלי השיט עצום הממדים אמונות החברות "טיטאן" האמריקנית ו"מיקופרי" האיטלקית. משקלה של ספינת התענוגות כ-115 אלף טונות ואורכה כ-300 מטרים. ניקולס סלואן, מפקד מבצע החילוץ, אמר כי "כל ההכנות הושלמו".
אחד האתגרים שעומד בפני צוות החילוץ הוא העובדה שהספינה מונחת על הר תת-מימי ולכן הם נאלצים ליישר אותה ללא קרקע יציבה רצופה. "זה אחד החלקים הקשים במבצע הזה", ציין סלואן.
בראשית 2012 טבעה הספינה, בבעלות חברת קוסטה קרוז, מול חופי איטליה. מחקירת האירוע עלה כי כלי השיט עלה על שרטון ובצידו השמאלי נפער חור באורך של כ-50 מטרים. 30 נוסעים נהרגו, 2 עדיין מוכרזים כנעדרים ועשרות אחרים נפגעו. על סיפון ה"קוסטה קונקורדיה" היו 3,229 נוסעי ו-1,023 אנשי צוות.
בחודש יולי 2012 הודה רב החובל, פרנצ'סקו סקטינו, כי שיחת טלפון היא שהסיחה את דעתו בעת האסון.