גרמניה נושמת לרווחה: כוחות הצלה מיוחדים וחבלנים בעיר קובלנץ בגרמניה נטרלו בהצלחה פצצה בריטית מימי מלחמת העולם השנייה, שהתגלתה בנהר הריין הסמוך לעיר. 45 אלף מתושבי העיר נאלצו להתפנות מבתיהם ליותר מ-24 שעות במהלך המבצע הדרמטי, שהחזיר את השקט לעיר הגרמנית האפרורית.
מפלס נהר הריין שצנח בתקופה האחרונה עקב המחסור בגשמים חשף בשבוע שעבר תגלית מרעישה: במעמקי הנהר נמצאה פצצה במשקל 1.8 טון, 'מזכרת' בריטית מימי מלחמת העולם השנייה. מדובר בפצצה בגודל מאסיבי במיוחד שהייתה ידועה כפצצה הקטלנית ביותר בה עשו בעלות הברית שימוש, וזכתה לכינוי "בלוקבאסטר".
השלטונות המקומיים נערכו למבצע פינוי שכמותו לא נראה מאז ימי המלחמה ההיא. 2,500 שוטרים, כבאים ופרמדיקים הוזעקו למקום לצורך אבטחת העיר במהלך נטרול הפצצה היום.
במסגרת הפינוי חסר התקדים פונו קרוב למחצית תושבי העיר קובלנץ - 45 אלף מהם, השוהים ברדיוס של כ-2 קילומטר מאזור הנפילה נאלצו לעזוב את בתיהם. חלקם הועברו באמצעות אוטובוסים ייעודיים אל מקלטים ציבוריים הממוקמים מחוץ לטווח הפגיעה. מדובר בפינוי הרחב ביותר בהיקפו מאז מלחמת העולם השנייה.
"אגרו מזון ותרופות למקרה הצורך"
בין היתר הופסקה תנועת הרכבות במרחק של עד כ-130 ק"מ צפון מערבית לעיר פרנקפורט. שבעה בתי אבות, שני בתי חולים ואפילו בית כלא המונה כ-200 אסירים פונו בעקבות האירוע החריג.
"אנא נעלו את דלתות הבתים, סגרו חלונות ואגרו מזון ותרופות למקרה הצורך", נאמר בהודעה משטרתית שחולקה באמצעות עלונים ושודרה ברשת הרדיו המקומית. בנוסף עברו מאות עובדי העירייה מבית לבית ובדקו כי אין תושבים במקום.
כוחות ההצלה בעיר נאלצו לבנות סכר ממאות שקי חול מסביב לנקודה בה שכנה הפצצה המאסיבית, מים נשאבו מסביב לפצצה ואפשרו לחבלנים להגיע אליה בצורה אידיאלית ולנטרל אותה.
כעת השקט חוזר לעיר קובלנץ. התושבים ממתינים להודעה כי פצצה אמריקנית נוספת שהתגלתה בקרבת מקום תנוטרל אף היא והם יוכלו לחזור לחייהם. כך גם לצערם של תושבי בית הסוהר שנאלצים לחזור לתאיהם. גם היום, 65 שנה אחרי מלחמת העולם השנייה מאותרים בגרמניה מדי שנה כמויות גדולות של פצצות ונפלים של כוחות הברית שטרם התפוצצו.